Император радостно улыбнулся.
– Хороший подарок в первый день весны! Я подарю его своей любимой жене. Она родила мне сына.
Император снял с пальца перстень с изумрудом и велел издать указ, разрешающий Мастеру Зенггуангу ставить свое имя на своих изделиях.
Повернувшись к Мастеру Веймину, император сказал: – У тебя прекрасные ученики, и я даже не знаю, кто меня может удивить. Джианю, твой любимый ученик? И чем его наградить?
Джианю вошел в комнату и медленно направился к императору. В вытянутой руке он нес цветок, похожий на нераспустившуюся розу. Подошел к императору и протянул цветок.
Император взял цветок и стал его рассматривать. Лицо его окаменело.
Мастер Веймин застыл, не в силах отвести взгляд от цветка.
На длинном стебле из слоновой кости в виде нераспустившейся розы он увидел дьявольский шар.
Император нарушил тишину:
– Напиши свое имя.
– Я уже написал.
– Я его не увидел.
– Это одна из тайн. Кто-нибудь его прочтёт когда-то.
– Ты знаешь, какая ждет тебя награда?
– Знаю, – ответил Джианю.
Авенир Степанович доехал до «Пушкинской». Музей по понедельникам был закрыт для посетителей. Совещание назначил на 10 утра. Задумавшись о предстоящем совещании, он ошибся и вышел из метро не на бульвар, а к памятнику Пушкину. Увидел классическую сценку. На фоне Пушкина снимается семейство – вспомнил он Окуджаву. Правда, это было не семейство, а съемочная группа. Явно снимался сюжет для фильма. Пожилая женщина в длинной, до пят черной шубе и в черной меховой шапке стояла перед памятником: бледное лицо и тонкие черты лица напоминали о былой красоте. В руках у неё были букет цветов и черная сумка.
«Она, конечно, не русская», – решил Авенир Степанович. Оказался прав. Услышал, как девушка, видимо, режиссер, сказала:
– Мэри, дорогая, Вы должны положить букет у памятника, только будьте осторожны, не упадите.
Девушка была в дубленке, павлово-посадском платке.
«Она – казашка», – определил Авенир Степанович. И тоже оказался прав, так как женщина в шубе ответила:
– Умут, я хочу положить цветы выше.
Девушка повернулась к мужчинам, стоявшим в метрах трех от нее. У одного на плече была камера, другой, невысокого роста, в дубленке и в валлийской шапочке что-то оживленно ему рассказывал. Авенир Степанович не смог определить, кто он по национальности. Явно не русский, но и не иностранец.