Император сидел в глубокой задумчивости. Мысли его текли, как воды великой реки Янцзы. «Наступил первый день моего царствования. Боги будут милостивы ко мне и к моему народу, ведь я семь дней и ночей молился в Храме пустоты. Помыслы мои чисты и добродетельны. Слуги мои верны, воины мои храбры. Жены мои прекрасны. Дети мои многочисленны».
В соседнем зале собрались все, кто был приглашен на Совет императора для обсуждения государственных дел. Ждали, кого пригласят первым.
Император встал, фиолетовый шелк парадной одежды заискрился в лучах солнца, проникающих в летний дворец сквозь листву желтеющих деревьев. Наступала осень.
«Как быстро прошло лето, – подумал он. – Так же быстро придет осень моей жизни. Что оставлю потомкам?» Его взгляд проследил путь солнечного луча. Луч упал на статуэтки, принесенные ему в дар Мастером Веймин в честь начала его царствования. Статуэтки были вырезаны из камня, слоновой кости, дерева и оливкой косточки. Красота и совершенство изделий соответствовали поводу их подношения.
«А ведь может случиться так, что моё имя сохранится во времени только благодаря этим статуэткам. Меня не будет, а эти статуэтки могут жить вечно, хотя я могу уничтожить их в любую минуту».
– Пригласите Мастера Веймина, – сказал император.
Он услышал, как в зале прошелестело: Мастера Веймина.
Среди приглашенных Мастера Веймина не было.
– Пусть придет вечером после заката солнца, – велел император и начал свой первый день царствования.
Наступил вечер. Император отложил последнее прошение и посмотрел на последние лучи солнца.
– Пусть Мастер Веймин войдет, – сказал он.
Когда Мастер вошел, император сидел перед низким столиком, на котором стояли четыре статуэтки, подаренные ему Мастером.
– Ты сам их сделал? – спросил он.
– Время, отведенное мне, на исходе: я бы не успел их сделать, да и не смог бы – руки и глаза подвели меня.
– Как зовут тех, кто сделал эти статуэтки?
– Это мои ученики. Их зовут Джианю, Зенггуанг, Зэн и Пенг.
– Оправдали ли они свои имена, полученные при рождении?
– Трое из них – да.
– Назови их.
– Джианю – построение вселенной. Зенггуанг – увеличивающий свет. Зэн – удивление.
– Оформи прошение. Даю им право отныне ставить на созданных ими изделиях свое имя.
