Настолько плохо все быть не могло. Но
было. И я тоже ничего не могла поделать, а обманутая вера в
собственные силы оборачивалась горечью и злобой.
Они, ясное дело, тоже не помогали.
Зато заставляли излишне настойчивых собеседников в растерянности
умолкнуть, и это уже было неплохо. В маленьких победах я нуждалась
так же отчаянно, как и все человечество в целом.
Даже если эта победа оборачивалась
тем, что я лежала в темноте под чужой курткой, дрожа от холода, и
посторонний мужчина обнимал меня двумя руками, бессознательно
скользя подушечками пальцев по обнаженной коже, пока я не
прихлопнула его ладонь. Лорккан вздрогнул и остановился, но
извиняться и не подумал.
– А Уэйт тоже так думает? – всё-таки
спросила Броган.
…А Уэйт, при всей своей одаренности,
был наивным оптимистичным дураком, который искренне полагал, что
нужно продолжать искать выход, потому как если ты ищешь, то, может
быть, и найдешь. А вот если сложить ручки и смиренно пойти ко дну,
то тебя не спасет уже ничто.
Я с ним не спорила. Таскала книги,
читала их вместе с ним, пыталась объяснить что-то другим жителям
подземного городка. Но ничего не менялось.
– Почему бы тебе не спросить его
самого? – огрызнулась я.
– И спрошу! – всё-таки взъершилась
девчонка.
Я хмыкнула и не ответила. Уэйт и
откровения перед чужими людьми, мифы и легенды для чужаков и
неофитов...
– О чем ещё? – недовольно переспросил
знакомый голос, и я поспешно вынырнула из-под куртки.
Свежий воздух обдал обнаженные плечи
таким холодом, будто я снова нырнула в реку, но обратно я так и не
спряталась.
Уэйт наконец-то вернулся. Не попался,
в отличие от некоторых, пришел целым и невредимым – и даже рыбу
приволок.
Я умиротворенно выдохнула и
приподнялась на локте. Лорккан молча натянул куртку повыше, чтобы
накрыть меня хотя бы по шею.
– Что там?
– Три дома, – скупо отчитался Уэйт о
том, что я и так видела, и, поежившись, принялся складывать костер.
– На обратном пути, наверное, придется пойти другой дорогой, чтобы
не останавливаться так близко.
Я неуверенно пожала плечами. Здесь
мы, по крайней мере, знали, где расположены поселения наземников, –
в этом тоже имелись определенные плюсы: хотя бы понятно, куда
нельзя отпускать новичков. С другой стороны, бродяжники,
обслуживающие поселения, могли забрести и к реке – так что и в
позиции Уэйта имелся смысл.