И он был единственным человеком из десятка присутствующих мужчин
и женщин, который поздоровался со мной лично. Остальные не обратили
на меня никакого внимания.
Зато я их хорошо рассмотрела, а мама-Васка шепотом подсказывала,
кто здесь кто.
Вот этот высокий седой старик с надменным лицом и выцветшими
белесыми глазами, в которых застыло равнодушное презрение, – мой
будущий свекор, сосед-барон. Он, несмотря на преклонный возраст,
занимал какую-то должность при дворе. И наведывался в свое поместье
так редко, что соседи успевали забыть о его существовании. Но
сейчас он, конечно же, примчался. Еще бы, сегодня его сын, которого
он видел всего несколько раз в жизни, станет одним из богатейших
людей страны.
Эта прилично одетая молодая пара – мой двоюродный брат со
стороны отца, сын его сестры, граф Игнатов, с супругой Это очень
знатный и богатый род, состоящий в родстве с нынешней королевой.
Все наследство от моего папеньки меньше половины его состояния, но
кто откажется увеличить свои богатства?
Еще были здесь родственники со стороны маменьки – мой дядя с
женой. Их я рассмотрела совсем плохо, они притаились в самом темном
уголке и молча ждали. Мама-Васка пояснила, что их уже много лет
содержал мой папенька. Я прониклась было сочувствием к несчастным,
но мама-Васка негодующе зашипела, что дядя мой весь в деда: кутила
и картежник.
Кроме родственников и потенциальных родственников, на оглашение
завещания пришли слуги из тех, что служили в баронстве поколениями:
мажордом, экономка и личный лакей моего папеньки. Таких тоже
принято поощрять, оставляя им небольшие суммы в наследство.
Падре встал перед нами, сложил ручки на животе, мягко улыбнулся,
достал из кармана рясы конверт, запечатанный сургучной печатью, и
прочитал надпись:
– Настоящее завещание составлено в присутствии меня, падре
Аркадия, и двух свидетелей пятнадцатого октябрия 1480 года от
явления Господа...
Удивленный вздох пронесся по комнате. Собравшиеся явно ожидали
чего-то другого, и все взгляды мгновенно устремились ко мне... А
падре улыбнулся еще шире и довольно подмигнул. Да, кажется, я
поняла, в чем дело. И, кажется, всех ждет большой сюрприз.
Завещание-то составлено два дня назад. И если падре при этом
присутствовал...
Так и вышло. Нет, папенька не оставил все наследство мне, все же
это было бы неосмотрительно. Но он сделал все, чтобы я получила
шанс.