В начале весны мама-Васка заговорила о нарядах... Вот-вот должна
была приехать портниха. По установленному давным-давно порядку
приезжала она два раза в год: в начале весны и осени. Целый месяц
не покладая рук, своих и десятка подручных швей, обшивала семью
барона на предстоящий сезон и уезжала дальше. Вместе с ней в одном
обозе катались по стране сапожник и ювелир для комплексного
обслуживания дворянства.
Одежды у меня в сундуках было много... Новой. Я долго обдумывала
эту мысль и все же решилась. Если не получится... Тогда буду думать
дальше.
– Михаил Андреевич, – обратилась я к жениху во время ужина, – не
могли бы вы уделить мне несколько минут после ужина? У меня к вам
есть личная просьба.
– Хорошо, – равнодушно ответил он, – после ужина я буду в
кабинете. Вы можете зайти в любое время.
Да, я рисковала. Но если я что и поняла за эти месяцы про своего
жениха, так это то, что он вовсе не был самодуром, идиотом или
скупердяем. Нет, он оказался весьма рачительным, заботливым
хозяином. В замке никто не голодал, прислуга и стражники были
довольны своей жизнью и искренне уважали господина барона. Я не раз
слышала, как девчонки-горничные шушукались, радуясь, что смена
хозяина в поместье не изменила привычной жизни. А Трофим и
мама-Васка вообще прямо в глаза говорили мне, что папенька нашел
мне самого лучшего жениха в округе. И если бы ему нужна была я, а
не мое наследство, то я бы, пожалуй, даже согласилась.
– Скоро приедет портниха, – начала я разговор в кабинете, – но у
меня достаточно новых платьев и еще несколько мне не нужны. Но я
хотела бы попросить у вас деньги.
– Зачем? – он приподнял одну бровь. – Вам чего-то не хватает?
Скажите Васке, она закажет.
– Нет, – помотала я головой и, набрав побольше воздуха,
решилась, – я хочу открыть мыловарню. Фанкийское мыло слишком
дорогое, а я умею варить мыло ничуть не хуже. Меня Вениамин
Аристархович научил, – перевела я стрелки на учителя.
– Мыловарню?! – наконец-то на каменном лице появились хоть
какие-то эмоции. – Какую еще мыловарню?
– Варить мыло интересно, – улыбнулась я, – и его можно
продать...
– Но это совсем не подходящее для вас занятие, Мария Львовна. Вы
же баронесса, а не купчиха какая-нибудь!
Вот его зацепило. Я мысленно похихикала. Никогда еще не видела
его настолько растерянным. И решила добить маленькой пакостью... А
что? На большие-то я не способна.