Я не успела даже прийти в себя, как граф одной рукой рывком
выдернул меня с телеги, как пробку из бутылки, и усадил на лошадь
впереди себя.
– Вы двое, – он кивнул своим солдатам, – остаетесь с кучером,
поможете ему. А я отвезу вас, госпожа баронесса, домой. Наслышан о
вашем чудесном исцелении, и будет обидно, если вы заболеете из-за
моего равнодушия. Я же не ваш жених и не брошу вас в беде.
– Благодарю вас, граф, – прикрыла я глаза, стараясь унять
грохочущее в восторге сердце.
Мне очень нравилось в объятиях графа. Я чувствовала его запах,
какой-то одеколон с явным ароматом терпкой цитрусовой горечи... Эрл
Грей. Он ведь тоже был графом...
Спокойный и уверенный жар его тренированного, я это чувствовала,
тела. Рядом с ним мне не страшны были все разбойники мира. Рядом с
ним хотелось расслабиться и просто наслаждаться его
присутствием.
Конь под нами заходил ходуном. От неожиданности я пискнула и
вцепилась в господина графа.
– Не переживайте, Мария Львовна, – с легкой усмешкой произнес
он, – я держу вас крепко. И не уроню. Нет, только не вас...
И заглянул мне в глаза... Моя выдержка улетела, помахивая
хвостиком. Как будто бы мне сейчас на самом деле восемнадцать.
До замка мы домчали в считанные минуты. А во дворе уже
нарисовался мой опекун собственной персоной. Только что приехал,
наверное, даже с лошади слезть не успел.
– Господин граф...
– Господин барон...
Скрестили они шпаги. Но мой опекун отступил. Спешился, молча
принял меня у графа, помогая встать на ноги.
– Благодарю, господин граф, что позаботились о моей невесте, –
выделил он голосом два последних слова. Кажется, я зря подумала,
что он сдался.
– Не стоит благодарностей, – ответил ему с легкой улыбкой граф,
– но впредь стоит больше заботиться о своей невесте, – подчеркнул
он, – Мария Львовна заслуживает внимания.
– Я учту, – склонил голову, обозначая прощальный поклон, мой
опекун.
Граф кивнул ему, улыбнулся мне и, слегка наподдав лошади
пятками, умчался со двора в сопровождении своих солдат.
Опекун повернулся ко мне:
– Мария Львовна, – с угрозой произнес он, – вам придется
объясниться. Пройдемте в кабинет.
И зашагал в замок не оглядываясь.
Черт возьми, кажется, он страшно зол...
– Мария Львовна, – строго начал отчитывать меня опекун, когда за
нашими спинами закрылась дверь кабинета, – ваше поведение
недопустимо. Вы отправились в неизвестном направлении, взяв с собой
только Трофима. Я даже не говорю о том, что это нарушение приличий,
но то, что вы подвергаете опасности свою жизнь, умолчать не могу.
На дорогах небезопасно, и вы поступили очень опрометчиво, не взяв с
собой стражу. Трофим и те стражники, которые выпустили вас, будут
наказаны. Впредь, прошу вас, проявляйте благоразумие...