Тяжело приподнявшись, старец только хотел направиться к выходу из домика, чтобы прогуляться в утреннее время, как, посмотрев в окно, он увидел, как из домов стали выбегать сонные люди и бежать к главной поляне посёлка. Поторопив шаг, эверт также направился следом…
Конница неторопливо рысила к окраине посёлка. Виднелся штандарт – орёл вскинул свои крылья на синем фоне посреди облаков. Валкоры (уд на О), подумал эверт, вздохнув. Настал момент предначертанного…
Валкорцы, приблизившись к собравшимся людям, остановились и, спешившись, встали в шеренгу. Вперёд оных выступил немолодой по виду сотник. Сняв крылатый шлем, он обратился к посёлку:
– Приветствуем вас, доблестные землепашцы, от имени королевства Валкор (уд. на О). Мы знаем, что вы скрываете в своём поселении странника-эверта, отступника и негодяя, который должен предстать пред судом Его Величества. Отдайте его нам – и мы уйдём, не потревожив вас. А иначе… Вы сами вправе выбрать.
Глаза конников и не заметили дряблого старика, который, протискиваясь между рядами сельчан, побежал в сторону своего жилища.
…Старейшина выступил напротив сотника и проговорил:
– Не знаем мы никаких отступников и эвертов, господин. Мы – люди простые, и душегубов не приютим. Правда несколько лет тому назад к нам пришёл старец и просил пожить у нас, а взамен предложил помощь своими познаниями. И его помощь была велика для нас, а окромя него мы не знаем больше никого: все остальные – мои родичи.
Сотник скривил рот и ответил:
– Проводи нас, глaва, к этому старику.
– Следуйте за мной, достопочтимые…
…Эверт, уставший от быстрого бега, залетел в свой небольшой домик, попутно закрыв дверь засовом. Вынув из стоящего рядом с постелью сундука видавший виды холщовый мешок, он стал быстро собирать свои летописные принадлежности. Осторожно закончив с оными, эверт стал поднимать бережно завёрнутый в бересту книгу, как вдруг услышал стук в дверь:
– Открывайте! Мы знаем, что вы здесь. Он точно..?
– Да, господин, я не мог ошибиться.
– Хорошо. Если это так, то…
Дверь вместе с засовом слетела с петель и грохнулась на пол, чуть не опрокинув старика, держащего драгоценную реликвию и пытающегося быстрее убрать оную от чужих взглядов в мешок.
Сотник обратился к стоящему рядом воину:
– Уведи глaву отсюда и не подпускай никого к этому месту.