А.А.Русалинова полагает, что коллектив характеризуется сплоченностью, возникающей на основе социально-значимых целей, коллективистскими взаимоотношениями и коллективистской самоорганизованностью [158], что ведет к их достижению.
По мнению исследователя Ю. П. Платонова, коллективные отношения и организация деятельности показывает взаимосвязь коллектива как «субъекта деятельности» и «исторически конкретных общественных отношений» [145, с. 19]. Ю. П. Платонов утверждал, «цели общества для каждого конкретного коллектива и личности исполняют роль тех внешних условий, которые всегда опосредуются внутренними условиями. Это опосредование происходит в процессе взаимодействия осознаваемых целей с мнениями личности и коллектива» [76, с.95]. То есть, как А. А. Русалинова, так и Ю. П. Платонов и Е. А. Максимова в своих определениях основных характеристик коллектива отмечали «необходимость соответствия коллектива общественным ожиданиям и интересам» [115, с. 23]. В исследованиях проблем организации и функционирования коллективов определяется взаимозависимость его участников.
К. Д. Радина приходит к выводу, что «цель деятельности – стремление как можно лучше справиться с порученным делом, максимально соответствовать социальным ожиданиям» [153, с. 68], а источником активности личности в коллективе является ее самоотождествление с коллективом. Это мнение перекликается с убеждением А. А. Русалиновой о «самоорганизованности коллектива». Вполне логично, на наш взгляд, что каждый сформированный коллектив основывает коллективные межкультурные отношения, устремленные на выполнение определенного социального задания. Исследователь А. Л. Журавлев полагает, что элементарной и необходимой характеристикой коллектива является единое пространственно-временное пребывание и функционирование его участников [58]. Данное утверждение является спорным, т.к. не всегда коллектив находится в единой пространственно-временной обстановке или ситуации. Если члены коллектива временно разделены, они от этого не теряют своих коллективистских качеств и продолжают сотрудничество.
Х. Т. Грехэм [49], Д. Джонсон, А. Л. Журавлев, Н. Б. Крылова и О.М.Леонтьева [88], Е. А. Максимова, К. Радина, А. А. Русалинова и др. занимались изучением проблемы формирования эффективных коллективов-команд. Они также подтвердили выдвинутое нами суждение, что «коллектив индивидуальных работников» [49, с. 74] не сразу превращается в рабочую группу. Для воспитания и созревания «рабочей группы» должны существовать заданные условия: тесный контакт, связанность с общей целью, примерно один уровень статуса, квалификации или образования, небольшая численность, наличие внешней угрозы. В данном случае, по нашему мнению, основной коллектив включает несколько рабочих групп, в частности, первичных студенческих коллективов.