Лекс смотрел на подругу сверху вниз и видел всю ее в деталях в лучах заходящего солнца. Казалось, он может разглядеть накопленные от многочисленных стрессов морщины, но на воссоздаваемой разумом идеальной коже их, конечно же, не было. Парень радовался, что стоит против света, ведь, в отличие от напарницы, он плохо блокировал эмоции – все его лицо было сплошная печать усталости, еще немного, и дойдет до первых седых волос. И вот теперь на ресницах предательски застыли слезы, а Лексу нельзя было показывать Ребель свою слабость ни как мужчине, ни как напарнику. Но тут девушка подняла к лицу руку, заслоняясь от последних солнечных лучей, и он увидел старые-старые руки с потрескавшейся кожей, запекшимися корочками крови на костяшках и со множеством мельчайших складочек-морщинок на тонких пальцах. «Так вот, куда ее сознание находит выход», – подумал Лекс. У экспедиторов так бывает: когда гложет какая-то мысль, например, о собственном бессилии, одиночестве или старости, она отражается на его внутреннем Я – нереальном теле. Поэтому характер экспедиторов часто можно было понять по тому, как они выглядят: у успешных людей – чистая кожа и блестящие волосы, как у Ребель; у терпящих неудачи на любовном фронте – красные пятна угрей на щеках как у Лекса; у тех, кто многое пережил и уже устал – вот такие старые руки вкупе с молодым телом.
Лекс неожиданно встрепенулся, быстро поморгал, чтобы смахнуть слезы, обнял Ребель за плечи и повел ее к общежитию экспедиторов.
– Я испортил вечер, я виноват. Посмотри на себя, я почти довел тебя до слез! – он щелкнул пальцем по носу недоумевающей девушки. Ребель сначала хотела ему врезать, но потом успокоилась и расслабилась.
– Иди к себе и переоденься, а я куплю ведерко мороженого и скачаю нам какой-нибудь фильм из тех, что ты любишь. Может даже про супергероев, – Лекс буквально втолкал напарницу в двери, и, нашаривая рукой мелочь в кармане, направился к ближайшему ларьку с мороженым. А Ребель, улыбаясь, прошла в вестибюль и нажала на кнопку вызова лифта.
Все произошло в XXV веке. С развитием техники люди вдруг поняли, что мир делится не только на мужчин и женщин, «белых» и «черных», консерваторов и либералов, но и на «творцов» и «пользователей».
В зависимости от того, что ты умеешь лучше – использовать плоды чужого труда или создавать свои – тебя ждала та или иная участь. Раз в четыре года проводилась вакцинация населения специальным веществом, которое при наличии активности в определенных отделах мозга заставляло человека буквально проваливаться в сон. Именно так и выявлялись творцы, наиболее восприимчивые к данному наркотику.