Выключив компьютер, он взглянул на часы, одним движением закинул за спину рюкзак. Поправил толстые очки. Огляделся, похлопав себя по карманам мешковатых брюк. Вынул зеленое яблоко и бесшумно исчез в лестничном пролете.
Винты вертолетов тяжело рассекали воздух. Темный город недобро провожал их фасеточными глазами домов. Полицейские сирены слились в одно яростное проклятие.
… Только четверо. Не переключайтесь! После короткой рекламы… Экстренное сообщение!
У монитора на площади в центре городка собралась толпа. Все кафе были забиты до отказа. Но настоящее столпотворение было в «Без десяти четыре». Подогретые напитками, завсегдатаи и новички бурно обсуждали новости и выкрикивали тосты.
– За старину Сайна, царствие ему небесное. Всех потешил своей игрой!
– А я говорю – это конец света! Вы посмотрите, что твориться! – Сокрушался бородатый бармен. – Ведь никто ж работать не хочет! Что там работать – спать и то не хотят! Все смотрят игру! Полиция – и та смотрит! Нет, это добром не кончится.
– Что им дальше делать сказали? Никто не слышал, кто в следующем туре?
– Даже одна девушка есть, говорят – фотомодель, в каком-то журнале ее видели.
– И начнется мировая война, попомните мои слова. Никто этих денег добровольно не отдаст. Это вам знаете, не фунт изюму. Это – миллиарды! Это я вам говорю!
– Верно, Зеду удачи привалило. В город полно чужаков понаехало, а все из-за игры. И каждый готов платить проводнику. Пронюхали про башню-то. Все посмотреть хотят. Вот он лопатами и гребет зеленые. Сегодня всех угощает!
– Раньше тоже, бывало, чудаки находились. Помнишь, лет семь назад, богатей наведывался. Он тогда Зеду столько отвалил, что тот своему приемышу джип у Бенджамина откупил.
– А эти, как их, археологи? Сколько барахла с собой тащили – пропасть! Говорят им, мол, оставьте часть у Гарри, в гостинице, не надрывайтесь. Они – нет! Там ценная аппаратура!
– Что-то не припомню, чтоб они возвращались…
– За археологов!
Напоминаем: шестнадцать независимых телеканалов транслируют доступную информацию на шестнадцати языках, группа экспертов из разных стран работает в режиме нон – стоп, им дано право внести три изменения в ход игры, кроме оговоренных пунктов, репортажи с мест событий ведутся круглосуточно. Репортеры меняются каждые четыре часа. Общение с ними строго запрещено, так как никто, кроме них, не знает, куда направятся участники игры в следующем туре. После прохождения тура, очередная съемочная группа получает конверт с инструкциями в условиях полной секретности. Журналисты зачитывают основные требования. Информация дается поэтапно, так, что выбывшие не знают конечного пункта назначения. Некоторые инструкции предназначаются непосредственно игрокам. Если они имеются, то обозначены темно-зеленой полоской снизу конверта. Некоторые должностные лица, пытавшиеся воспользоваться своим положением, уже отстранены. Несколько громких скандалов ранее освещались прессой. Читайте информацию на нашем сайте.