Павла снова вздохнула и отставила чашку.
Подняла глаза на Марью.
― Простите, ― произнесла. И голосок ее
дрогнул. ― Пожалуйста, не наказывайте Павлу, это я одна во всем виновата. Я решила подарить Пэтси тот букет. Хотела
накрасить ее так, что отец не взглянет. Вам я не хотела причинить вреда. Мне
очень жаль… Но Павла, правда, не виновата. Она только немного помогла мне, вот
и все.
― Это была дурная затея, девочки, ―
выдохнула Марья, тоже отставляя чашку. ― Совершенно негодная. Но я не наказала
Павлу, хотя, наверное, стоило бы. Запрет гулять в саду связан с условием Семена
Петровича, и только. Скажи, Глаша, почему ты так невзлюбила Пэтси? Мне
показалось, она хорошо к тебе относится.
Конечно, Марья видела эту женщину лишь
со стороны и не могла быть уверенной в своих выводах. Пэтси показалась ей
приятной. Но, кто знает, вдруг, Глаше известно о будущей мачехе нечто такое,
что поставит первые выводы под сомнение?
― Она гадкая, ― упрямо повторила Глаша,
нахмурив рыжие бровки. ― Вы просто не видите. Как и все другие.
Марья посмотрела на девочку с сочувствием.
Выходит, Пэтси не давала веских поводов думать о ней плохо. Это лишь игра
детского воображения?
― Я не тот человек, который должен
давать советы, ― спокойным, уравновешенным тоном начала Марья. ― Но все же
скажу: не будь так строга к Пэтси. Знаю,
она никогда не заменить тебе настоящую мать, но, может, дать ей шанс? Ты ведь
доверяешь своему отцу? Он не мог выбрать в жены плохую женщину.
При последних словах Марья подавила
тяжелый вздох. Сама мысль о Владимире, о его скорой женитьбе навевала на нее
непонятную тоску. С чего бы? Она ведь увидела его впервые в жизни. Их не
связывает ничего, кроме соседства. Но почему именно он должен был ей так
понравиться? Настолько, что мысли о нем никак не выходили из ее головы. Еще ни
на одного мужчину после мужа у Марьи не было такой реакции. Это проклятие, не
иначе. Или тот самый пресловутый закон подлости.
― Вот и вы туда же, ― недовольно
подытожила Глаша. ― Пэтси не хорошая и совсем не добрая. Я вижу это.
Марья не стала спорить. В конце концов,
кто она, чтобы давать советы?
― Не хочу возвращаться домой, ― добавила
Глаша. ― Можно мне побыть у вас еще немного? Все равно до обеда обо мне никто
не вспомнит.
― Конечно, оставайся, ― радушно
предложила Марья. ― Мы с Павлой как раз собирались высаживать капусту.
Александра вчера привезла рассаду вместе с вещами для дома. Присоединишься?