У Марьи в прямом смысле опустились руки.
Звонить пожарным бессмысленно ― спасать уже нечего. От домика в считанные
секунды осталось лишь пепелище. Обратиться в полицию? Но ведь им опять не
поверят, скажут, проводка загорелась или еще что. А бандиты не простят,
вернутся и закончат начатое.
Ближайшие соседи робко выглядывали из-за
заборов. Но на помощь никто не спешил. Ни у кого не было желания связываться с
теми людьми, что заявились сегодня в дом Марьи и Паши. Даже если кто-то что-то
и видел, будут молчать как рыбы, опять же, из страха, что их дома постигнет та
же участь. Матери и дочери никто не предложил помощь. Они были здесь
новенькими, чужачками.
Хуже всего ― все заготовки сгорели. На
огороде остались посадки ― но что с них толку, если нет крыши над головой? А
если бандиты вернутся?
Бежать…Но куда?
Отчаянное тявканье вывело Марью из
тяжелых размышлений. Из кустов акации выбрался щенок ― тот самый, песочно-рыжий
с хвостиком как кренделек. В зубах он держал кусок ткани, подозрительно похожий
на часть штанины старшего из нападавших.
― Ах, ты, мой смельчак!.. ― Паша
бросилась к щенку. Присела на корточки и потрепала его за ушами. ― Мой
кренделек. Мам, смотри, он не побоялся защитить нас.
Марье хотелось плакать. Но нельзя, дочь
не должна видеть ее слабой. Надо найти решение, и срочно. Она машинально сунула
руку в карман и нащупала там визитку Вяземского. Он обещал помочь и защитить,
если понадобится. Но было ли обещание серьезным? В конце концов, она не сделала
ничего такого, за что Семен Петрович был бы ей обязан. Да и зачем ему
ввязываться в историю с этими грубыми типами?
А если попросить не помощи, а работу?
Зоя говорила, его сын главный в этом городе. Может быть, у него найдется для
нее место? Марья была готова на что угодно: мыть чужие полы, полоть грядки,
готовить, продавать. Лишь бы получить достаточно, чтобы снять жилье.
― Пойдем, ― позвала она дочь. ―
Доберемся до магазина и позвоним. Попробуем.
В сельском магазине к ее просьбе
отнеслись с пониманием. Пока Марья звонила, продавщица отпаивала Пашу сладким
чаем с булочками. И Крендельку перепало.
― Семен Петрович?.. ― робко уточнила
Марья, когда на том конце провода сняли трубку. ― Это Марья… Может быть, вы
меня помните? Мы виделись сегодня на рынке.