И в появившийся проем влетели мои подруги, быстро
осмотрели нас и, переглянувшись, молча принялись быстро зажигать
все имеющиеся в комнате свечи. Наташа метнулась ко мне, поправила
прическу и чинно уселась на кушетку. Мы с англичанином лишь
недоуменно переглядывались в полном ошеломлении.
—
Девочки, что происходит?
—
Сейчас сама узнаешь, — ответила Варя недовольно, зажигая последнюю
свечу.
А
в следующее мгновение двери комнаты снова распахнулись, и на пороге
возникла Гофмейстрина в сопровождении блондинистого лиса и целого
выводка фрейлин, на лицах которых было написано явное злорадство,
которое при виде нашей компании сменилось досадой. Там же мелькнуло
и лицо Лиды, на котором озабоченность сменилась облегчением. Немая
пауза затягивалась.
—
Что здесь происходит? — раздавшийся за спинами всех голос словно
отпустил некую пружину, и все загомонили разом. А в комнату вошел
Его Императорское Величество в сопровождении князя Заславского. Я
бросила уничижительный взгляд на брюнетистого лиса. А ведь я почти
поверила в его благородство! И если бы не мои подруги, то быть мне
ославленной на весь белый свет! Он же смотрел вовсе не на меня, а
на своего друга. И было в этом взгляде что-то такое, что я
предпочла сделать несколько шагов прочь. Наконец, царь не выдержал
этого гама и немного повысил голос: — Молчать! Графиня Оболенская,
может, хоть вы сможете мне разъяснить, что здесь
происходит?
Гофмейстрина отчего-то зарумянилась, но
отвечать не торопилась. Царь продолжал смотреть на нее
требовательным взглядом, и она, глянув искоса на блондинистого
англичанина, наконец, ответила:
—
Нам стало известно, что одна из фрейлин Ее Высочества в этой
комнате занимается неподобающими вещами с мужчиной, — дама совсем
раскраснелась и начала обмахиваться веером.
Я
снова перевела испепеляющий взгляд на графа Рассела, но он не
выглядел виноватым, наоборот, смотрел на меня открыто, чуть поджав
губы, будто хотел что-то объяснить, но сдерживался. Тогда,
прищурившись, я посмотрела на его дружка, и по его холеной роже
поняла, кто закрутил эту интригу.
—
И что же? Грехопадение подтвердилось? — без капли интереса спросил
монарх.
Гофмейстрина замялась:
—
Нет, ваше Императорское Величество!
—
Получается, на девушку был совершен навет? — поинтересовался
Заславский, нехорошо поглядывая то на меня, то на графа
Рассела.