Несколько пауков, не могу точно
сказать сколько, потому что не заметил, разлетелись кусками, а
остальные отступили, укрывшись за краем прохода, и сосредоточили
огонь на фронтальном мехе. Массивный металлический паук, словно
шагающий танк, открыв яркие многогранники энергетических щитов,
держал удары и прикрывал остальных от огня нелюдей.
Я улыбнулся своим мыслям. Цивилизация
Новых людей пришла к тому, что мы скопировали живые формы нелюдей.
У нас теперь больше половины всех машин были в форме пауков. Лап
могло быть больше или меньше, да и размеры — от многометровых
шагающих танков с двумя десятками лап до четвероногих
разведывательных малышей, размером чуть больше ногтя, но это всё
были пауки. Задача таких крох — только заскочить в узкий проход и
посмотреть, сколько там осталось живых или неживых противников.
Я ждал. Ирма и Альбинос должны были
ударить с той стороны, и когда будем атаковать с двух концов, то
потери могут быть гораздо меньше, имея в виду дронов и мехов. Я не
собирался терять ни одного человека, ни при каких обстоятельствах.
Склад машин был полон на две трети, и если разделить механических
бойцов на живых, то этого хватит на полгода, даже если так воевать
каждый день. Кроме того, ещё имелось немало складов, которые
наверняка могли уцелеть.
Я скорее почувствовал, чем увидел
сигнал от имплантов. Сверху и немного сзади, быстро пробежав по
потолку, вывалились три паука. Они оказались очень быстры и
облачены в лёгкие скафандры. Техканалов в этом месте коридора не
было, но те, наверное, обежали переборку с той стороны и хотели
ударить в тыл. Разумно. Пилот реагировал медленно, и очередь из
разгонника прошла рядом, не задев шустриков.
Мы их так называем — пауки. Проще
придумать аналогию, чтобы не заморачиваться, хотя биологически
нелюди никакого отношения к нашим паукам не имеют. Они просто
похожи, и видов космических пауков нескольких миллионов.
Я старший техник и бываю до занудства
рациональным, но когда ты в бою и тебе передают кусок метала, давно
потерявший форму, то только твоё чутьё может подсказать, сделаешь
ли ты из этого летающую машину или его надо просто сбросить в
космос, или оттащить в дальний угол ангара для разбора на запчасти.
На тестирование времени нет, зачастую приходится доверяться своим
ощущением, чтобы сразу принять решение — либо ты не тратишь время,
или это нечто вернётся в бой. А если взялся, то обязан, раз уж
потратил время, чтобы через непродолжительный срок летательный
аппарат встал в строй, иначе просто нет смысла всем этим
заниматься.