Пять линкоров-призраков — два несущих
и три ударных — вывалились из гиперпространства над плоскостью
эклиптики небольшой, почти потухшей звезды. Четыре небольших
планеты вращались в этой звёздной системе. Линкоры-призраки были
огромными, больше ста километров в длину кораблями и не имели
аналогов во всей галактике. Насекомые, жуки, сколопендры и все
остальные нелюди просто не могли вырастить такого размера корабли.
Их называли призраками за то, что они выходили из гиперпространства
уже с раскрытыми энергетическими щитами.
Не существует материалов, которые
могут защитить от болванки, летящей с космическими скоростями, от
умной мины с зарядами из расщепляющихся материалов. Не было такой
силы, которая смогла бы противостоять ударам плазмы и лазера, кроме
энергии. Ни один корабль во всей галактике не выходил из
гиперпространства с выключенными щитами, вопрос был в том,
насколько быстро восстановятся щиты после выхода в нормальную
реальность. За это время всегда успевали отработать орбитальные
крепости, хитрые разбросанные по всему космосу мины-ловушки,
сработать, отреагировать, развернуться и подлететь автономные
торпеды. Любой корабль, кроме этих исполинов, получал
повреждения.
Этот выход не был исключением.
Десятки тысяч маленьких автоматических убийц, мин, торпед и
блокирующих систем устремились к линкорам, чтобы сгореть в
развёрнутой энергетической защите могучих кораблей Новых людей,
прикрывающих выходы остальной эскадры и уничтожающих в округе всё,
что представляло опасность. Через несколько минут из
гиперпространства начали выходить авианосцы, артиллерийские
мониторы, появлялись десантные корабли, наполненные ударными
танками и рвущимися в бой десантниками. Свои позиции занимали малые
корабли, а десантные транспорты готовились раскрыться и выпустить
армаду маленьких шустрых десантных ботов. Они донесут до кораблей
нелюдей шагающие танки, которые вцепятся своими лапами и пробьют
дыры в обшивке, а затем в эти дыры пройдут штурмовики.
Флот развернул щиты, а пятёрка
линкоров рухнула на звезду, включив всю мощь мезонных реакторов,
образов один-единственный большой щит. Гравитационный толчок
получился столь сильным, что на мгновение удалось перекрыть
тяготение светила и планеты начали расходиться, уже ничем не
удерживаемые, на огромной скорости улетая в открытый космос. С
насиженных мест срывались орбитальные крепости и защитные системы,
автоматика нелюдей теряла точки привязки и не могла
сориентироваться в пространстве.
