Из уцелевшего во время боя
сохранились только две системы — основные реакторы и прыжковые
двигатели. Если с реакторами было всё в порядке и мощности имелось
столько, что искин уже заполнил все оставшиеся целыми накопители и
включал всё оборудование, которое не разрушилось, чтобы энергия зря
не пропадала, то с прыжковым двигателем всё оказалось неоднозначно.
Устройство было заряжено, работоспособно, но уверено в том, что
корабль находится в твёрдом теле и прыжок невозможен.
Чего я так зацепился за
межпространственные двигатели? А потому, что наше кладбище было
окружено непонятной областью, в которой уничтожалось всё. На
линкоре, кстати, такие места тоже появились, только тут они
занимали по несколько отсеков или оказались полосками в несколько
метров толщиной, а в космосе всё кладбище кораблей было окружено
этой гадостью. До ближайшего обитаемого мира с людьми можно и без
прыжка долететь за несколько месяцев, но, наверное, хозяева этого
места отпускать нас отсюда не собирались.
Почему я так решил? На определённом
расстоянии от основной массы зависших кораблей искин начал терять
разведчиков. Тогда умная машина вывела из ангара автоматический
артиллерийский монитор и дала несколько залпов всеми средствами во
все стороны. Абсолютно всё, от крошечных шариков из роторных орудий
до торпед, укрытых силовыми щитами и способными пробить защиту
корабля тяжёлого класса, уничтожалось мгновенно. Всё это ещё надо
проверить, но, похоже, на дурочку пролететь не удастся.
А ещё появилось странное ощущение
мирной жизни. Всё время, пока не спали, мы восстанавливали что
могли. На «Топоре палача» функционировало от силы процента три
модулей, всё остальное — мёртвое железо. Пожалуй, самым главным
достоянием, которое осталась нам от могучего линкора, были
реакторы. В энергии мы не нуждались. Созданные, чтобы давать
гравитационный импульс на звезду, накачивать энергией разгонные
шахты и обеспечивать двигатели, даже тысячной доли их мощности нам
хватило бы на всё наше хозяйство. Каждые сорок шесть минут
двенадцать малых кораблей жуков привычно появлялись почти перед
самой обшивкой линкора и успешно разбивались, не сделав ни одного
выстрела, а сколопендра проходила в нескольких десятках метров над
корпусом и улетала в сторону одной из небольших планет, чтобы
разорваться в клочки на границе нашего космического аквариума, куда
нас сунули.