Парень пришёл в состоянии,
оставлявшем желать лучшего, но был разумен и перемещался своим
ходом. Он носил позывной Ланцет, в честь древнего хирургического
инструмента. Совпадение — но он так и пожелал зваться. Многие
штурмовики сживались с позывными так сильно, что если их звали по
настоящему имени, то не сразу понимали, что обращаются именно к
ним. Кстати, Ирма — это тоже позывной. Её имя, длинное и сложное,
какие любят давать на ледяных колониях, было сокращено до знакомого
и короткого.
Ещё мой отряд состоял из четырёх
техников, безлошадного пилота и целого непилот-капитана ударного
линкора-призрака. Была связь ещё с четырьмя группами, по докладам
искина в некоторых отсеках вели бой. Кто там находился, выяснить не
удалось. То ли автоматические защитники сцепились с десантом
нелюдей, то ли это кто-то из уцелевших бойцов, ответивших на
запрос-контроль.
Выявились и другие странности. Когда
стали появляться целые отсеки вместо разбитых, большие части
корабля начали перекрывать непонятные области, через которые не
проходил сигнал связи, а любые датчики выходили из строя.
Отправленные на разведку дроны просто отключались. В разных местах
происходило по-своему. Где-то механические помощники могли
несколько минут бегать по коридорам, прежде чем их заклинит, а
где-то их разрывало в клочки за мгновение. Прямо как торпеды и
шарики от роторов по границе кладбища кораблей.
И без того тяжёлый путь внутри
изуродованных проходов, вывернутых переборок и бродящих по кораблю
нелюдей стал опаснее из-за новых выкрутасов этого места. Надо было
срочно собрать уцелевших. В общей сложности на запрос-контроль
ответило около ста пятидесяти человек, но где они находятся и
сколько из них живы в кишащем врагами корпусе линкора, было
неясно.
Мы срочно заваривали боковые каналы,
технические шахты и укрепляли все места, в которых сомневались.
Лучше потом опять прорежем дыры, чем дадим врагам возможность
проскочить. Оставили только несколько широких, словно улица,
проходов, в которые я отправил механических помощников. В длинных и
широких коридорах хитрить с машинами совсем не получится. По всем,
кто не был Новым человеком, они открывали огонь. Теперь до наших
палуб можно добраться, только имея тяжёлое вооружение, и то не
быстро.
Несколько дней я решил ничего не
делать, дав людям возможность отдохнуть и осмотреться. Мы неплохо
окопались, а территорию нашей ремонтной палубы патрулировали дроны.
Защищая основные проходы, замерли автоматические турели, а
оборудования, еды и снаряжения нашлось столько, что оставшейся
горстке выживших этого хватит на долгие годы. Следовало спокойно
ещё раз пересмотреть отчёты искина, попытаться наладить связь с
остальными выжившими и немного успокоиться.