За роскошной трапезой я с трудом
заставила себя проглотить несколько кусочков... чего-то. Уже не
обращала внимания на завистливо-насмешливые взгляды Энки и
восхишённо-масленные остальных. Но когда зал погрузился в полумрак,
и божественный отпрыск сграбастал лапищей мою ладонь, поняла, что
час мой пробил.
— Время уединиться, — горячо
прошептал он мне на ухо так, что слышал весь зал. — Мардук так
тосковал по возлюбленной им деве...
Выдавив улыбку, я поднялась вслед за
ним, но Огнеокий, громко чмокнув мою ладонь, неожиданно её
выпустил, и мрак стал кромешным. Я чувствовала, как что-то
подхватило меня и куда-то понесло. А, когда тьма рассеялась,
обнаружила себя в опочивальне, по величине и роскоши затмевавшeй
всё виденное мною до сих пор. Вокруг — с десяток дев. Быстро сняв с
меня одеяние и драгоценности, они спрыснули кожу чем-то приятно
пахнущим и сунули мне чашу с сикерой. Я отпила несколько глотков
прежде чем поняла: это вовсе не сикера, а... что-то другое не менее
забористое. Одна из дев тотчас выхватила у меня чашу, кивнула
остальным... и вот я уже одна, абсолютно обнажённая и напряжённая
до предела, в опочивальне моего ритуального супруга. На столике
возле ложа — изящный кувшин и два кубка, рядом со столиком —
напольный светильник в виде изогнутого не то хвоста, не то щупальца
какой-то твари. Что-то из этого точно сгодится для самообороны!
Тихий вздох за спиной заставил подскочить, рука непроизвольно
метнулась к кувшину... и замерла на полпути.
— Этого не может... Неужели удалось?
Мой возлюбленный... — пролепетала я.
На пороге, не сводя с меня горячего
взгляда, стоял Гильгамеш. Просияв растроганной улыбкой, он бросился
ко мне, опрокинув оказавшееся на пути кресло. Я сдавленно охнула,
когда Бесстрашный с силой прижал меня к могучей груди, но тут же
обвила руками его шею.
— Так испугалась, когда не увидела
тебя...
Подхватив на руки, он поцеловал меня
с горячностью, будто уже никогда не надеялся ни увидеть, ни
прикоснуться.
— Тоже скучала по тебе... — выдохнула
я.
Но Гильгамеш уже опустил меня ложе и, хрипло пробормотав
"возлюбленная", исступлённо стиснул в объятиях.
[1]Нинхурсаг
— шумерская богиня, одно из нарицательных имён Богини-матери, в
некоторых мифах названа женой Энки.