Купол плавно разрастался по мере приближения. Наверно, я
погорячился, когда так его назвал. Преодолев две трети пути, смог
разглядеть детали. Купол превратился в четыре полусферы. Часть,
расположенная к нам, была открыта и держалась на колоннах. На
множестве колонн. Когда мы добрались до здания, то ещё пробежались
внутри, насколько там просторно было.
Пусть я и не мог сказать, насколько это правильно, но внутри мы
нашли четыре, под стать самому зданию размерами, статуи.
Четыре статуи, четыре чаши.
Прибежал я одним из первых. Поднажал в конце, чувствуя легкость
в теле. Дыхание немного сбилось, но почему-то я был уверен, если
надо, пробегу ещё столько же. Главное, отдышаться и темп держаться,
тогда расстояние не проблема. Я точно раньше бегал. Куда чаще, чем
большинство людей. Запомнив этот факт, я во все глаза уставился на
статуи.
— И это боги? — спросил мужчина, прибежавший следом.
Запыхался он сильнее меня, раскраснелся и вспотел. Следом за ним
и остальные подтягиваться стали. Обернулся и понял, что скоро здесь
станет тесно.
Один смельчак выбежал вперед и подбежал к статуе. Не знаю, что
на него нашло, но он решил залезть на нее. Вспышка, тело отбросило,
и на мраморный пол упал гниющий труп.
Несколько секунд царила тишина, все забыли, как дышать, а потом
разом подались назад. Те, кто только прибегал и не видел жестокой
расправы, не понимали, в чем дело, рвались вперед, но стоило им
увидеть труп, как пятились и отходили назад.
Тем временем перед глазами появилась новая надпись:
Вы можете выбрать одного из четырех покровителей. Для этого
подойдите к чаше и пролейте туда свою кровь.
У каждого из богов две с половиной тысячи мест.
Поспешите.
Сглотнув, я подошёл ближе и встал прямо рядом с трупом. Он не
был опасен. В отличие от статуй. Теперь понятно, что это и есть
боги-покровители. Трое из них мужчины и только одна — женщина.
Каждый из них воплощал совершенство человеческих тел.
Женщина смотрела высокомерно, держа в руке череп. Тонкие черты
лица могли резать лучше острого клинка и обжигали холодом. В шаге
перед ней, как и перед каждым богом, стоял постамент. Круг
диаметров в метр. На нем была надпись, гласящая «Шакар. Богиня
жизни и смерти». Сверху же постаменте стояла чаша, в которую надо
было пролить кровь.
К богине смерти я вступать почему-то не захотел.