Этот важнейший психологический барьер страха смерти у Лебедева
теперь отсутствовал, в отличие от тех сослуживцев, которые не
хотели умирать, но пошли на смерть ради победы над врагами. Потому
именно они и были настоящими героями, а не он. И, как умный и
опытный человек, проживший уже целую жизнь и живущий теперь во
второй раз, Александр Евгеньевич прекрасно осознавал этот факт. Но,
молодость все же брала в нем верх, и потому ему так хотелось
полюбоваться на новые знаки, нашитые на рукавах своего белого
кителя, хотя это и было чистой воды мальчишество.
День четвертого июля выдался солнечным и почти безоблачным. Лето
чувствовалось во всем, словно никакой войны и не было. Даже
немецкая авиация ничего не бомбила. Лишь легкий ветерок иногда
доносил с юго-запада к островам отдаленные звуки канонады. Там, на
материке, продолжалась битва за Ригу. Немцы развивали успех на
левом берегу Западной Двины-Даугавы, заставляя остатки морской
пехоты и сухопутных частей РККА, отошедших для обороны подступов к
Риге из-под Либавы, отступать в направлении мыса Колка, откуда
действовала эвакуационная переправа на Моонзунд.
Долго ждать, любуясь башнями и стенами старинной епископской
резиденции, Лебедеву не пришлось. Вскоре появился майор инженерных
войск Тимофей Григорьевич Широкин вместе со своим водителем.
Поздоровавшись, Широкин поинтересовался, как спалось инспектору,
затем улыбнулся и отметил, что глаженная форма отлично сидит на
капитане-лейтенанте. Александр, разумеется, поблагодарил за заботу.
И они сразу направились к машине. Обычная черная «эмка» отвезла их
на пирс, где уже ожидал быстроходный катер.
Весь этот день и весь следующий Саша разъезжал по островам на
быстроходном катере по воде и на машине по суше в сопровождении
майора-инженера. Из этой поездки Лебедев узнал об обороне островов
много нового, потому что ветеран береговой службы рассказывал
множество интересных подробностей о каждом объекте. А эрудиция
военного инженера далеко превосходила знания любого экскурсовода,
потому что Тимофей Григорьевич сам принимал непосредственное
участие как в ремонте старых, так и в возведении новых
оборонительных сооружений.
Задачами всей береговой обороны Моонзунда являлись не только
защита самого архипелага и прилегающей акватории, но и недопущение
неприятельских кораблей в проливы между островами и через них в
Рижский залив. Для решения этой непростой задачи делалось за
предвоенные годы много чего. Но, как говорится, лучше самому все
увидеть, чем услышать десять докладов и отчетов. Руководствуясь
этим принципом, Лебедев осматривал оборонительные сооружения
архипелага. Для начала на катере направились к батареям, охраняющим
Ирбенский пролив и поднялись на высокое здание маяка мыса Церель,
высотой с десятиэтажный дом, сверху которого отлично
просматривалось как побережье, так и пролив. Ветер в этот июльский
день почти не чувствовался даже на высоте. И ничто не мешало
любоваться морем, небом и берегами с маячной площадки.