*****************
Глава 3.
Андрей застыл в оцепенении на своём дереве. Страх и
неизвестность парализовали его волю. Он не смог бы бежать, даже
если бы была такая возможность. А неизвестный трубный звук опять
повторился, теперь уже совсем рядом. Что это?
Андрей до боли в глазах вглядывался в сгущавшуюся темноту леса.
На пригорке внезапно появились несколько чётких силуэтом, сначала
конных, а затем и пеших. Это были люди. Некоторые из них несли в
руках горящие факелы. Их количество быстро увеличивалось. Передний
всадник, приложив к губам рог, снова протяжно затрубил. Так вот,
значит, это что было. Историк впервые услышал настоящий звук
старинного рога. Он представлял себе его звучание несколько иначе,
поэтому и не узнал сразу.
Факелы разогнали темноту и молодой человек с высоты своего
дерева смог хорошо разглядеть своих необычных спасителей. Их было
много, что-то около сотни, пеших и конных. Все одеты в старинные
славянские одежды, оружие и снаряжение тоже были древними. Всё это
Андрей видел и изучал лишь в музеях.
На них были надеты плотные свиты из домотканой ткани, кожаные
порты и меховые шапки. На многих красовались стальные шлемы, а
поверх одежды - многослойные кожаные доспехи с нашитыми
металлическими бляхами. В руках они держали небольшие деревянные
щиты округлой формы, топоры и копья. У некоторых были луки со
стрелами. Всё выглядело вполне достоверно, как в хорошем
историческом фильме. «А может тут и вправду кино снимают?» -
мелькнула мысль.
Если бы не абсолютная реальность происходящего, то со стороны
вся эта процессия диковинным образом напоминала бы какое-то
художественное полотно из краеведческого музея, в котором он много
работал, или масштабную историческую реконструкцию. Только было не
ясно, кому это понадобилось играть в «историю» в такой глухомани,
да ещё на ночь глядя. Может хотели воспроизвести особый старинный
ритуал?
Тем временем, один из людей, похожий на древнего
славянина-охотника, с большим луком в руках, что-то громко крикнул,
указывая на мёртвого волка и человека на дереве. Андрей толком не
разобрал слов, но в одном не было сомнений – речь была явно похожа
на русскую, только какая-то странная и не понятная. Всё казалось
каким-то сюрреализмом. Вся эта суета, звуки, движения и даже волк
со стрелой в боку казались каким-то дурным сном или бредом. И если
бы не сильно болевшая, в месте укуса нога и носок, пропитанный
тёплой кровью, то вполне можно было бы усомниться в реальности
происходящего.