От скуки некоторые уходят в такие вот
добровольные вылазки или на раскопки. Если найдешь что-то ценное —
получишь солидный гонорар.
Казалось бы, зачем отдавать диадему в
гильдию? Присвой себе, да и дело с концом. Но проще сдать, чем
продавать самому. По крайней мере, не надо думать, через какой
«черный» рынок сбыть, чтобы не решили, будто она краденая.
Многие поисковики ищут счастья за
охранными стенами, в Свободных землях — те местности слабо изучены
и опасны, а потому любая карта, составленная там, ценится на вес
золота. Но отец строго-настрого запретил мне соваться в те края. Да
и Алиса отговорила. Она в Свободных землях прожила несколько
месяцев и повторяла, что там без магии нельзя — убьют.
А я вот не полноценный маг, а почти
пустышка. Развито магическое чутье, и всё на этом. Понимаю
местность. Умею создавать карты. Но не способна высечь магической
искры.
То, что с легкостью давалось моему
отцу или сестре, для меня недосягаемо.
Обидно.
Впрочем, сегодня я гордилась собой.
Меня хлопали по плечам, хвалили, охали и ахали. В глазах
ребят-поисковиков зажегся алчный огонек. Они завистливо
присвистывали и спрашивали: как это мне удалось раскусить Забытые
шахты?
Я лишь отмахивалась:
— Чутье.
Ну а что? Так оно и есть.
Вернувшись в квартирку под крышей
трехэтажного здания, которую мы арендовали на двоих с приятелем, я
написала домой короткую весточку и упала лицом в подушку.
Завтра отправлю, а сегодня можно
отдохнуть. Ноги не держат. Многодневная усталость обрушилась на
меня, словно с тела сорвало защитные чары. Если ещё вчера я
держалась, то сегодня плашмя рухнула на кровать, чтобы долго ещё не
подниматься.
… В ночной тиши я вновь слышала
тяжелое мужское дыхание…
***
— Ты слышала? Твое сокровище
очнулось, — вместо приветствия оповестил Грегг, с которым мы на
двоих снимали квартирку.
Шли третьи сутки моего прозябания без
дела. Два дня провалялась без движения. Только сегодня смогла
заставить себя подняться на ноги. Сознание какое-то ватное, но хотя
бы тошнота спала, и руки перестали трястись.
Я завалилась на кухню, а он уже
поджарил блинчики, которые уплетал за обе щеки. Моя порция остывала
в тарелке.
Лучшего соседа найти невозможно. Кто
ещё будет готовить мне завтрак? Вообще-то ему не помешало бы
поумерить аппетит, потому что сидячая работа — Грегг создает
магические украшения — и вечные перекусы откладываются у него на
боках.