Это хорошо.
Сдам его лекарям, пусть решают, как
быть.
Я рассматривала его, пользуясь
возможностью. Истощенное худощавое тело, такое бледное, словно
десятилетиями не знавшее солнца. Штаны, скорее похожие на истлевшую
тряпку. Длинные волосы, почти до плеч, спутанные, грязные. Борода
такая же неопрятная.
Кто он? Что делал в шахтах? Как долго
скитался в них? Тоже охотился за драгоценностями?
А что означает эта фраза: «Вода
требует жертву, и она её получит»?
Он собирался утопить меня, чтобы
принести эту жертву? А потом передумал и… что?.. Решил погибнуть?
Зачем?
Сумка с вещами где-то в шахтах. Я
осталась без припасов, снадобий и амулетов. Зато золотая диадема
тончайшей работы переливалась, сияла магией. Такой мощной, что даже
представить не могу, какая сила в ней содержится.
Но вроде магия эта заложена внутри, и
она не выплеснется как ловушка. Я могу трогать металл. Чутье
молчит.
Даже примерила, но диадема так плотно
сдавила голову, что моментально сняла. Интересно, кому она
принадлежала? И почему оказалась в заброшенных шахтах?
Ребята сгрызут все ногти, когда
увидят, что я притащила с первой самостоятельной вылазки.
Жаль, карты не сохранилось. По памяти
не вспомню, куда брела.
Я немного передохнула, отломала ветвь
потолще, чтобы использовать вместо трости. Земля здесь бывает
вязкая. Не заметишь, как утопнешь.
Надо идти по течению. Вроде бы
ближайшая деревня находилась ниже по реке в часе неторопливой езды
на лошади. Пешком — больше, но выбора-то нет.
Значит, мне туда?..
Я задумалась. Налегке и в одиночку
дошла бы часа за три или четыре. Но о каком "налегке" может идти
речь? Тело ныло, синяки наливались чернотой. Усталость стискивала
виски головной болью.
Да ещё и человек этот…
Ладно, пройду, сколько смогу.
Остановлюсь на привал. А там посмотрим.
Замотав диадему в рубашку — чтобы
никто нечаянно не рассмотрел, какую роскошь тащит поисковик, — я
взвалила бездыханного мужчину на плечи. Он весил, казалось, целую
тонну. Но бросать его нельзя.
Теперь я просто обязана доставить
этого человека целителям. Пусть разузнают, кто он и откуда
взялся.
***
... Я сплю, но отчетливо слышу
чье-то дыхание над ухом, что дробит удары сердца. Оно громкое и
принадлежит моему спутнику.
Он рядом. Так близко, что может
вновь сомкнуть пальцы на шее. Я беззащитна и даже не могу
проснуться. Тело обмякло, точно под усыпляющими чарами, сознание
путается.