Расспрашивать этих сплетниц о
технологии перемещения было бесполезно – они и сами ничего не знали
(это Амели поняла еще будучи ребенком). Они всего лишь были
хранительницами легенд, передававшимися в их деревне из поколения в
поколение. Они получали письма из прошлого и отвечали на них. Они
готовили девушек к перемещению, с детства внушая, какая честь им
выпала при рождении. Ни до каких других секретов их самих не
допускали.
– А если я откажусь?
Они в ужасе замахали руками.
– Как ты можешь такое говорить? Ты
готова рисковать жизнями сотен, а то и тысяч людей? Одумайся!
Драконы не прощают обмана!
Впервые драконов Амели увидела в пять
лет – в книге сказок. Потом она слышала о них чуть ли не каждый
день – тема эта была особенно популярна в Эстене. Они
представлялись ей то огромными и сильными – как в «Игре престолов»,
то яркими и веселыми – как в детских мультиках. Какими они были на
самом деле, ей никто сказать не мог.
– Ты должна, Амели! – возопила мадам
Арно.
Что и кому она должна, Амели слушать
не стала.
Улочки уже забиты были мужчинами в
одежде средневековых воинов и женщинами в длинных платьях.
Настоящие доспехи были у единиц, остальным металлические кольчуги
заменяли серые свитеры грубой вязки. А вот шлемов было много. Они
блестели на солнце и придавали своим хозяевам особо торжественный
вид. Поверх «кольчуг» – белые и красно-желтые одежды. Встречался на
щитах и герб д'Эстенов – желтая полоса с надписью «DOUZE» над тремя
золотыми лилиями на синем фоне.
Народ стоял так плотно, что сто
метров, отделявшие кафе от отеля, она преодолевала несколько минут.
И почему она не вышла хотя бы на полчаса раньше?
– Ты про меня забыла, да? – Фернан
оказался рядом так неожиданно, что Амели вздрогнула. – Да ладно, я
не в обиде. Я сам только недавно проснулся.
По улице совсем рядом с ними проезжал
всадник на гнедой лошади, покрытой попоной в тех же красно-желтых
тонах. В его шлеме были только узкие прорези – со стороны это
смотрелось жутковато.
– Жаль, нельзя участвовать в турнире
на мотоцикле, – посетовал Фернан. – Я выиграл бы главный приз и
отдал бы его своей прекрасной даме – в лучших традициях
рыцарей.
Амели хихикнула:
– Спасибо!
А народ все прибывал и прибывал. Было
жарко, шумно.
– Интересно, каково им в шерстяных
одеждах? – стараясь перекричать толпу, спросил Фернан. – Кстати,
если ты не слишком увлечена этим действом, может, зайдем
куда-нибудь перекусить? Я не успел пообедать.