Амели вздохнула и погрустнела. Она не
была уверена, что хочет это выяснять на собственной шкуре. Но кто
ее спрашивал?
Сумерки опускались на деревню.
Усталые, но довольные туристы разъезжались по домам или
рассеивались по местным отелям.
– Я тоже завтра уезжаю, – сказал
Фернан. – Проедусь по западному побережью – через Бордо и Нант.
Если хочешь – присоединяйся!
– Я подумаю, – просто ответила
она.
Ей было о чем подумать ночью. Ей
предстояло принять, может быть, самое важное решение в жизни.
Они расстались на мосту – Амели пошла
домой, а Фернан – на сеновал к Жану Поризо. Она брела тихонько,
задерживаясь взглядом то на развешанном над улицей бельем тетушки
Кавелье (надо же, даже туристов не постеснялась!), то на
нацарапанных на стене пекарни буквах «А + Ж» (в ранней юности Жерар
влюблен был вовсе не в Софи).
Она отвечала на приветствия знакомых,
обменивалась шутками с друзьями, но поговорить не останавливалась.
Впрочем, после такого напряженного дня в Эстене выдыхались и
взрослые, и дети.
Но избежать разговора с Валери не
удалось – та ждала ее, сидя на крыльце ее дома. Почему она не вошла
внутрь, спрашивать было не нужно – они с ее матерью терпеть не
могли друг друга. А сейчас и сама Амели тоже не собиралась быть с
ней любезной.
– Что тебе нужно?
Валери торопливо вскочила.
– Ничего, я просто так зашла.
– Как бы не так! – Амели никогда не
была наивна, разве что один только раз – когда влюбилась в Эрика. –
Тебе тетушка послала, да? Ты собираешься сторожить меня всю ночь?
Только учти – я могу и через окно выскользнуть. И, между прочим,
ночью может быть довольно прохладно. Тебе принести одеяло?
Валери жалко улыбнулась:
– Не будь такой злючкой, Амели. Я
думала, мы – подруги.
– Конечно, подруги! Извини, что
забыла об этом. Но я могу себе это позволить. У меня сегодня есть
более важные мысли. О драконах, например. Тебе-то не нужно о них
думать.
Мадемуазель Легран схватила ее за
руку.
– Я понимаю, Амели, каково тебе
сейчас!
– Да? – она резко отдернула руку. –
Да что ты можешь понимать? Это не ты, а я должна буду утром
отправиться в пещеру к дракону. А ты завтра сможешь за утренним
кофе посудачить с тетушкой и мадам Дюпре и порадоваться, что
дурочка Амели оказалась такой послушной.
Лицо Валери было залито слезами, но
Амели не было ее жаль.
– Послушай, Эм, может быть, ты не
поверишь, но я все-таки скажу – если бы была возможность поменяться
с тобой местами, я сделала бы это!