Тяжёлый вздох – и я отгоняю от себя такие заманчивые мысли. Мне не нужны новые проблемы, когда старые наступают по пятам и не дают забыть о себе. Я должен расстаться с ней. Так будет лучше для нас обоих. И плевать мне хотелось на какое-то непонятное смятение в груди. Я давно вырос из влюблённого подростка, которого с лёгкостью можно обмотать сетями и заманить в хорошо расставленную ловушку. С меня хватит. В этом аду я уже провёл часть своей жизни и до сих пор живу в нём каждую ночь, просыпаясь весь в поту от ужасных кошмаров. Кошмаров, где каждый раз тяну руки к ребёнку, пытаясь достать его из той тёмной бездны, которая так беспощадно заглатывает всё вокруг. Но в самый последний момент рука соскальзывает, и на моих глазах родной сын растворяется в этой мёртвой темноте, а весь пропитанный злобой и презрением дикий смех Николь начинает снова преследовать меня каждую ночь.
От мучавших душу воспоминаний я резко вздрогнул. Нет. Второй раз этого уже не вынесу. Меня не обманешь. Женщина не виновата в том, что ложь – её вторая натура. К сожалению, представительницы прекрасного пола, какими бы красивыми ни были, – все они лгуньи. Этот урок для меня прошёл давно, и повторять его пока не намерен. Ложь давно стала для меня одним из первых смертельных грехов.
Но София… При воспоминании об этой девушке с силой сжал веки. Я должен решать трезво и уверенно. Я отвезу её в город и забуду о ней.
Осознав, что завтрак давно закончился, и мы уже около десяти минут сидим в молчаливых раздумьях, тупо уставившись в собственные пустые тарелки, я первая опомнилась и стала убирать посуду.
– Спасибо… за приятный завтрак.
Глядя на него, пыталась говорить непринуждённо, без тени грусти в голосе, но Майкл всё равно смотрел на меня долгим задумчивым взглядом. Наконец что-то решив, он молча направился к выходу.
– Я подвезу тебя в город, как только переоденусь.
Услышав свой приговор, медленно опустилась на прежний стул. В глазах плотной стеной стояли непролитые слёзы, готовые вот-вот вырваться наружу.
По дороге в город никто из нас не проронил ни слова. Возникшее между нами напряжение всё сильнее и сильнее давило на мои расшатанные нервы. Подъезжая к центру, я, не выдержав, резко отстегнула ремень безопасности.
– Остановись, пожалуйста, – услышала свой собственный голос, который казался мне сейчас слишком грустным. – Здесь недалеко находится торговый центр, и мне как раз нужно в него забежать.