- Почему? - повторил Рей. С такой стороны он на ситуацию не
смотрел.
- А потому, что он свой доход и не теряет, - прозвучал странный
ответ.
Целитель непонимающе нахмурился.
- Представь себя на его месте. Попробуй, - заметив скепсис,
улыбнулся Франц. - Смотри, ты ставишь этакий капкан, организуешь
для него все необходимое и следишь, попала ли муха в паутину. А
нанимателям отчитываешься: все в лучшем виде, я позаботился. Деньги
переводить на тот же счет.
- Но он же далеко, - неуверенно возразил парень, тоже начавший
коситься в сторону бутылки.
- Брось, - отмахнулся мужчина. - Один мой знакомый уже работает
с волнами - такие эфемерные и невидимые сигналы, способные
преодолевать большие расстояния и улавливаться специальными
приемниками. Очень интересная, между прочим, тема. Пока что удается
передавать отдельные звуки, но, уверен, этим дело не ограничится.
Так неужели ты думаешь, что у темного мага не может иметься в
арсенале что-то, показывающее, сработал ли его капкан или нет?
- Хочешь сказать…
- Не хочу, а говорю: пускать такое на самотек - глупо. Лишиться
стабильного заработка - еще глупее. Маг должен все контролировать,
если не хочет потерять репутацию, а то и голову. Если что-то пошло
не так и ритуал не состоялся, кому предъявят претензии?
Рей сглотнул. Он искренне верил, что у него есть немного времени
в запасе как до появления “не накормленных” в срок чудовищ, так и
до приезда мага. А выходит, если Франц прав, что времени-то нет.
Разве что два дня пути от Ньюга до Опаленок, и один из них уже
прошел…
- Ладно тебе, дружище, не дрейфь, - управляющий хлопнул целителя
по плечу. - Темный маг вряд ли бросится сюда сразу. Он выждет
денек-другой на случай, если жертву просто не смогли принести точно
в назначенный день. Путь-то, как ты правильно заметил, не близкий.
Так что дня три-четыре до его приезда у тебя есть. К тому же он мог
и сам за ушедшими проследовать, все-таки у темных работенка, сам
понимаешь, с риском для жизни.
Вариант хороший, вот только целитель не был настолько
оптимистом, чтобы за него всерьез ухватиться.
- А чудовища? - Рей пока не решил, кого стоит бояться сильнее:
их, мага или местных? Наверное - всех, вместе взятых.
- С чудовищами сложнее, - признал Франц. - Но тут неплохо бы
четко понимать, есть ли они вообще, эти чудовища, и, если есть,
насколько страшные. Возможно, темный маг просто поленился
прочесывать огромный лес, и ему проще было такой ритуал предложить,
чем пойти на охоту. Я бы, например, будь у меня выбор, тоже не стал
бы комаров кормить, а по-быстрому принес жертву и свалил, - цинично
пошутил мех. Почему-то зеленый напиток неизменно делал юмор меха
чернее, чем обычно.