Да, ильса живут слепыми, но их
замкнутые мирки могут соединяться в пространство совместного
сознания. Они познают мир не только своим восприятием, как люди, но
и чужим, вернее, оно для них изначально не чужое. А общее.
Всё детство малыши проводят в гривах
родителей, пока их собственные волосы отрастают и набирают силу. Не
выходя из дома, они познают мир через опыт матери и отца; а те
вместе с едой приносят домой впечатления и скармливают детям.
Вместе с новым передаётся старое, иногда через множество поколений.
Достигнув совершеннолетия, маленькие шалашики отделяются от
родительских пенат, но в час непогоды или опасности всё племя может
сцепиться, образуя тугие, непродираемые заросли, которые защитят
всех.
Волосы для ильса – важнейшая часть,
жизнь без которой нельзя и помыслить.
Но Шула была лысой.
Её маленький череп блестел в ночной
темноте, покрытый грубыми порезами, которые остались от вчерашнего
суда. Старейшины сбрили ей волосы и изгнали из племени. Беззащитная
и дважды слепая, Шула была обречена на смерть, но упавший с неба
подобрал её.
Перед маленькой ильса лежала пышная
куча её тугих срезанных косм. И Шула шарила маленькими ручками,
выбирала из этой кучи новую нить и сноровисто вплетала её в
кособокую штуку, которую плела.
– Ну, что за роман? – спросила
маленькая женщина. – Про нашу дружбу? О том, как кричали горы?
Расскажи.
Израненный человек закрыл глаза и
вспомнил, как всё было.
– Однажды я проснулся посреди
космоса, один в пустоте.
*
Быть.
Он подавился жизнью, вдохнув её в
формирующиеся лёгкие.
После небытия всё было режуще,
красочно, слишком больно.
«Кто ты?» шепнул разум, стараясь
понять.
«Ярос Гор. От моего имени планетников
бросает в дрожь. Ярос Гор, вожак Ярокрылых».
«Нет», глухо ответило всё его
существо. «Больше нет. Ярос мёртв».
Минуту назад его сердце проткнули
насквозь, и теперь оно бешено билось, каждым ударом напоминая, как
те, кому он верил, предали. Умри, умри, корчилось в груди, сдохни,
исчезни.
Звездные братья понимали друг друга
без слов. Они решали и действовали молниеносно, на грани
инстинктов, в любой момент готовые ко всему. Такой была их жизнь –
ничего постоянного, кроме здесь и сейчас. Сегодня жизнь вывернулась
против него, и Ярокрылые, его Ярокрылые набросились со
всех сторон, не успев даже обдумать, не дав ему шанса. Ведь врагу
нельзя давать шанс.