В этот момент я поймал умоляющий
взгляд Ольги, которой, кажется, уже осточертело это искусственное
восхищение окружающих. Теперь я видел, как вымученно она улыбается
на насквозь фальшивые восторги окружающих. Ведь ясно, что не будь
она дочерью князя, то никто на нее даже внимания не обратил бы.
Нет, года через три-четыре за ней, безусловно, стала бы
выстраиваться целая очередь кавалеров с разбитыми сердцами, но
сейчас она интересовала придворных подхалимов исключительно как
лишний способ понравиться князю и королю.
Все, я разозлился! Я еще готов
терпеть, когда эти идиоты оттирают меня, в конце концов, я никогда
не был тщеславным. А встречаться с монархами предпочитал наедине –
тогда они становились нормальными людьми, и с ними можно было
поговорить. На людях же, как говорил мой опыт, они совершенно
невыносимы.
Я спрыгнул со стены и ужом ввинтился
в толпу. Это оказалось настоящим испытанием моей ловкости - меня
чуть не раздавили два рыцаря своими латами, поскольку, следуя
дурацкому обычаю, они не расставались с доспехами. Мысленно
высказав все, что о них думаю, я снова полез вперед. Толпа внезапно
зашевелилась, и меня буквально вытолкнули к крыльцу, на котором
стояли монархи.
Тут кто-то ухватил меня за плечо.
— Ты куда это собрался?
В этот момент мощная рука Ратобора
втащила меня на крыльцо, удержав, таким образом, от бесполезной
дискуссии с хамом.
Я поднял руку, требуя тишины. Толпа
недовольно загудела, кто-то хотел даже возмутиться, но обычаи
все-таки не всегда плохи. Никто не мог запретить говорить барону в
собственном замке, и его права требовалось уважать всем без
исключения.
— Прошу внимания! — как можно громче
крикнул я, и как только тишина более-менее восстановилась
продолжил: — Их Величества проделали долгий путь и, безусловно,
устали. У вас еще будет случай выразить свои чувства, а сейчас я
попрошу вас дать возможность Их Величествам отдохнуть с дороги.
Однако, — я поспешил успокоить недовольный гул, — если у кого-то из
вас есть срочное дело к монархам, то обратитесь… — я обвел взглядом
двор, — обратитесь… Да вот, хотя бы, обратитесь к моему капитану
Хоггарду.
Хоггард, которого я как раз в этот
момент заметил в толпе, бросил на меня ну очень благодарный взгляд.
Я вздохнул. Наверное, придется на это время увеличить ему жалованье
вдвое. Но, все равно, ближайшие два часа с ним лучше не
встречаться.