Радости нашей не было границ. Мы
даже праздник устроили для наших охотников. Те же принимали знаки
внимания с благодарностью.
А потом барон уехал. Он собрал
вещи, трофеи и пообещав вернуться, покинул наше поселение. Нельзя
сказать, что мы обрадовались. Многие даже переживали по этому
поводу.
Но зверь какое-то время нас не
беспокоил. Видимо перебили его сильно люди барона.
Осмелели наши и вновь отправились
дальше в лес. Спокойно там было. Однако прошло время, и зверь
появился вновь.
Собрал тогда нас староста и
велел, как и раньше, в лес не ходить, а за бароном Гортс идти. В
дорогу вызвались те же, что и в прошлый раз ходили. Благо куда идти
они знали.
И вот, спустя некоторое время
барон со своими рейдерами вернулся и снова зверя в лесу перебил. Мы
ему снова почести давай оказывать, благодарить и всячески хвалу
воздавать.
Попировал у нас барон и вновь
восвояси собираться стал. А староста нашей деревни ему и
говорит:
- Оставайся, мил человек! Будешь
нашим лодом. Защищать и оберегать нас будешь. А уж мы тебя кормить
и поить станем. Чего у ж там – если от зверя в тебе защиту нашли,
то еще больше еды сможем вырастить. Не опасаясь леса-то.
Призадумался барон. Выгоду-то он
тоже понял, да вот были у него и другие дела. Надо было их тоже
как-то решить.
- Вот что, - наконец ответил он.
– В плане защиты, да вооруженной охраны я вас возглавлю. Но взамен
попрошу следующее: помимо пропитания моих людей, должны вы мне
будете каждый цикл нескольких молодых парней в дружину отдавать, да
к тому же все мои приказы выполнять. Много спрашивать с вас не
стану, но что по части вашей охраны и для вашей же безопасности –
буду требовать строго. Пойдешь ли ты на такое, староста?
Тут и староста призадумался.
Торговаться стал. И за тем торгом просидели они всю ночь.
- Мне надо с народом переговорить
и новость эту донести, - сказал староста, едва Светило в окошко
свои лучи показало.
Барон только руками развел.
Говори, мол. Дело твое.
А староста вышел к полудню на
лобное место, где в это время обычно все собирались о делах своих
переговорить, и к людям нашим обратился.
- Есть у нас возможность барона
остаться уговорить! – сказал он. – Не может это занятой мужчина к
нам каждый раз бегать и от зверя нас защищать. Но уговорить мы
все-таки можем.
- Стало быть что-то от нас
требуется? – спросили наши мужики.