- Мы играем с шулерами, Государь. Я считаю клиническим
идиотизмом попытки обыграть их честно. Все тузы из колоды они уже
рассовали по рукавам. Мировая война неизбежна. Земля оказалась
слишком тесной, колонии уже поделены, скоро начнётся их
передел.
- Нам не нужны колонии, Ники.
- Зато мы им нужны, отец. Наша Сибирь – слишком лакомый кусок. И
не только Сибирь. Мы уже потеряли Аляску.
- Продали.
- Продали, - кивнул Николай, - но под нажимом и за гроши. Я не
хочу войти в историю, как Император, которого вынудили продать
Сибирь. Либо мы подменяем колоду, и начинаем жульничать сами, либо
играйте без меня, Государь. В настоящей игре я шансов не вижу.
- Вынудили… Хотя… А что нам даст «подлый» манифест?
- Он сделает меня и вас настоящими единомышленниками, Государь.
Он разделит нашу политику на реальную и публичную, как это
практикуется у британцев, у которых нет постоянных друзей, только
постоянные интересы. Раз мы понимаем, что Мировая война неизбежна,
к ней нужно начинать готовиться уже сейчас. Тайно готовиться. У нас
на всё это пятнадцать лет. Чуть меньше, чуть больше. После раздела
Китая на сферы влияния, настанет наша очередь. Очередь всех
европейских Империй, прямых конкурентов британцам.
- Всех? Чушь! Им такое не под силу.
«Ещё как под силу и однажды они этот трюк уже провернули. Но как
заставить тебя в это поверить?»
- Если столкнут нас с Германией, Австро-Венгрией и Турцией, то
это вполне реальный исход, Государь. Такая война может затянуться
лет на пять, и обязательно закончится революциями у всех её
участников. Эти революции Британия нам и профинансирует.
- Нагнетаешь, Ники.
- Если бы, отец. Наше развитие, развитие Германии – для них
смертельная угроза. И для её устранения они пойдут на любые
подлости.
- Допустим. Всё равно не понимаю, для чего нужен этот фальшивый
манифест? Что Жорка болен, известно уже всем. Самим бы так до
революции не доиграться…
«В корень зрите, Самодержец Всероссийский. Революция-лайт нам
сейчас и нужна. Чистка элиты. Но это ты точно не примешь».
- Есть ещё одна причина, Государь. Я бы хотел, чтобы принцесса
Гессен-Дармштадтская сама пошла на разрыв отношений.
- Каких ещё отношений? Вы даже не помолвлены.
- Официально нет. Но я уже сделал ей предложение. Это нужно мне
лично, отец. Не хочу её обижать.