- У Быстрого протока, неподалеку от пристани заброшенные лабазы.
Крыша есть, стены тоже. Вам не привыкать. Перебедуете. А нет,
значит не повезло. Свои дети, как-то дороже вас.
И Длинный поволок Леху к Дону, точнее к Быстрому протоку. Так
назывался один из рукавов реки, разделившейся чуть выше по течению,
и расположенный в полутора километрах от поселка++.
Лабазы представляли собой длинные кирпичные, полуразрушенные
бараки с отсутствием ворот и проходами с обеих торцов, в результате
чего сквозняк пронизывал строения насквозь, создавая нечто похожее
на аэродинамическую трубу. Почему-то ветер дующий с севера на юг,
здесь практически не прекращался. Другими словами, если бы у
приятелей появилось желание превратиться в ледышку, лучшего места
для этого, придумать было бы невозможно. Можно было бы попробовать
сложить нечто вроде иглу, из снега. В принципе однажды в будущем
такая попытка, просто ради развлечения, была, и Длинный в общих
чертах помнил, как это делается, но все же хотелось, что-то более
привычное, чем снежный дом. Да и последний, наверное, хорош, чтобы
однажды переночевать в нем, а ожидать весну, ежедневно выползая из
сугроба на пузе, живя под снегом, и боясь, что тебя завалит в самый
неподходящий момент, и ты просто задохнешься от недостатка воздуха,
не самый лучший выбор. Пройдя до самой пристани, друзья увидели с
десяток лодок и баркасов, как вытащенных на берег, так и вмерзших в
лед. А вот здесь, действительно можно было что-то подобрать, вполне
реально, пусть не на всю зиму, но хотя бы на несколько дней. И
вскоре Длинный остановил свой выбор на каком-то паровом катере,
основательно проржавевшем и скорее всего именно из-за этого
вытащенным на берег. Тем не менее, несмотря на довольно заметные
дыры в корпусе и явно побитый вид, баркас стоял практически на
ровном киле, а позади ходовой рубки высилась огромная труба паровой
машины. Оставив Леху возле катера, Длинный поднялся на его палубу и
внимательно осмотрел находку. В общем-то ничего особо интересного
здесь не было. Рубка была основательно искурочена. Видимо те, кто
пытался забрать стекла из нее беспокоились скорее о сохранности
последних, чем о самой рубке. На палубе валялись куски какого-то
металла, и прочий мусор, нанесенный сюда как теми, кто добывал
что-то полезное для себя, так и ветром. Позади трубы имелся
достаточно большой люк, ведущий в трюм, тоже основательно
проржавевший. С помощью какой-то трубы валяющейся на палубе, люк
удалось открыть, и Длинный осторожно спустился вниз. Трюм был
тесным и очень низким. Приходилось пробираться на полусогнутых,
чтобы внимательно осмотреть его. Разумеется и его не обошли
стороной рачительные ручки местных жителей, и все, что являлось
более или менее ценным, конечно же разбежалось по домам. Но все же,
кое-что сохранилось и это кое-что, очень даже порадовало нашего
героя. В одном месте высота трюма чуть увеличивалась и именно здесь
находилась топка котла и место кочегара. Во всяком случае сунув в
топку руку, он почувствовал легкий сквознячок, позволяющий
надеяться в том, что внутри все осталось на своем месте и котлом
вполне можно пользоваться, не особенно опасаясь угореть. Кроме
того, в трюме сохранился деревянный настил, а у борта, нечто
похожее на сколоченный из досок топчан. И если прикрыть чем ни будь
проржавевшие местами до сквозных дыр борта, здесь можно вполне
комфортно устроиться, хотя бы до того момента, как у Лехи заживет
вправленная ступня. Еще раз оглядевшись вокруг, Длинный заглянул в
небольшой ларь, стоящий в самом конце трюма, и его содержимое в
виде остатков угля на дне, только утвердило его желание.