— Надо
к научному руководителю сегодня съездить. Показать начало
главы.
Я бы с
удовольствием занялся саботажем работы над дипломом Юльки. Уговорил
бы ее остаться, проваляться вместе весь день, таки посмотреть
сначала «Властелина колец», а потом «Хоббита». Однако и у меня были
дела. Например, неотложный разговор с Охотником.
Поэтому,
проводив Юльку, я помчался на котлован, боясь опоздать. Помимо
тренировки, хотелось вдоволь поговорить. Во-первых, надо сначала
все рассказать наставнику. Во-вторых, задать несколько вопросов.
В-третьих, послушать, как жить дальше. Однако единственный, кто был
на дне запорошенного котлована, — ветер. Охотника не
наблюдалось. Для верности я подождал минут двадцать, поняв одну
простую вещь: даже корлы без движения могут мерзнуть. Пару раз
набирал Охотника, но телефон был недоступен.
На всякий
случай я зашел к нему домой. Но никто не открыл. Из прочих
вариантов оставалась община. Поэтому логично было отправиться туда.
Уже в такси я нервно кусал губы и гадал: что же должно было
случиться, чтобы наставник проигнорировал нашу
тренировку?
То, что
творилось в общине, я бы назвал словосочетанием «военное
положение». Шестерка Стражей на входе хоть и ничего не сказала, но
внимательно проводила взглядом. Внутри охранителей сахема было
меньше. Редкие патрули и еще три группы: у Синдиката, второго
выхода и Врат. Мне даже показалось, что Стражей не особо и много.
Всего несколько десятков, тогда как в прошлый раз, при разгроме
Видящих, их было в разы больше.
И Охотника
нигде не видно: ни у мастеров в их лавках, ни в Синдикате. Община
сегодня вообще не отличалась многолюдностью. Те Игроки, которых я
встречал, выделялись угрюмой подозрительностью и какой-то
фанатичной решимостью во взгляде. Наблюдательность подсказала, что
маршрут почти всех одинаков. Одни идут по направлению к сахему,
другие — напротив, в обратную сторону. Так, а вот это
интересно!
Ноги сами
понесли меня за Ищущими. Я обогнул знакомый дом, и настала моя пора
удивляться. Конечно, община пустая, когда все остальные тут.
Парочка Стражей вместе с теми самыми Игроками-спецназовцами у дома
сахема. Перед ними выстроенная очередь Ищущих — тех, кто, видимо,
ожидал аудиенции. Чуть поодаль, уже возле меня, — разброд и
шатание.
Я отошел в
сторону, делая вид, что заметил знакомого. Сам же внимательно стал
наблюдать за домиком сахема. Заходили туда разные Игроки. Кто-то
почти сразу возвращался, другие задерживались. Видимо, для
некоторых внутри шел допрос с пристрастием.