Мой слуга зарычал.
– Подождите, – я подняла руку, пока не произошло
кровопролитие. – Краг мой слуга и никуда меня не вёл, я шла по
делам, и мне резко стало плохо. Посмотрите на его запястье.
Гномы, шепчась, недоверчиво рассматривали протянутую зелёную
руку. Огр, как мне показалось, был горд, что нашёл работу и утёр
нос заносчивым гномам.
– Герцогиня Хортон? – на придыхании произнёс гном,
узнав герб, а я вздрогнула. – Но как вы не побоялись нанять в
охранники огра? – удивлённо спросил Твёрдый, имя которого
выговорить не смогла бы. – Неужели настолько прижала жизнь?
Хотя… – он задумчиво посмотрел сначала на меня, затем на Шусти.
– Прижала, – сухо произнесла я, пытаясь
подняться. – Спасибо за помощь и до свидания.
– Стойте! – гном о чём-то подумал и произнёс, падая на
одно колено: – Герцогине не пристало ходить по городу без
свиты. Я, прошедший войну гном Мегнебум Твёрдый, ищущий лучшей
доли, присягаю на верную службу герцогине Хортон и не требую ничего
взамен, пока герцогиня не прогонит.
Я ошарашенно смотрела на гномов, один за другим падающих на
колено.
– Нет, нет, извините, но нет. Я не могу взять на себя такую
ответственность, – прошептала я, пятясь назад, возможно,
служба у герцогов это верх престижа, и воины готовы служить
бесплатно, только их всё же нужно будет кормить, а отряд из десяти
гномов плюс огр, мачеха и сёстры…
Пока, прикрыв глаза, перечисляла минусы, гномы один за другим
начали радостно шептаться.
Распахнув глаза, испуганно вскрикнула: голубая магия опоясывала
запястье последнего гнома.
Но как? Неужели у магии есть своя воля? Или я так сильно желала
защиты, что подсознательно выпустила её? Что сейчас делать?
– Хорошо! Я возьму вас на службу, но при одном
условии, – в душе закипала здоровая злость на саму себя. Так
по-глупому влипнуть! – Я знаю, что гномы разбираются в
драгоценностях, камнях, военном деле и многом чём ещё, –
продолжала я, расстёгивая пояс.
– Госпожа! – воскликнул Твёрдый, взмахивая рукой.
Воины встали вокруг меня кружочком, повернувшись спинами.
О чём они подумали, что я буду раздеваться прямо тут?
– За сколько золотых вы сможете продать этот пояс? –
я, не боясь, протянула семейную ценность главе гномов, все
остальные тут же заинтересованно подошли посмотреть, что же я хочу
продать.
Пока они молча разглядывали и щупали пояс, я уселась обратно на
скамью.