Сглатываю ком в горле, оглядываю в окно пальмовый сад с газонной травкой и павлинами, гуляющими по дорожкам вдоль фонтанов. Колени дрожат, когда машина объезжает фонтан и тормозит перед крыльцом белого дворца. Второй мужчина в том же одеянии подходит к автомобилю и открывает дверь. Я как неповоротливая корова выбираюсь из салона. Меня обдаёт сухим жарким ветром. Здесь так тихо, долетают лишь звуки журчания воды в фонтане.
Мужчина достаёт из багажника мой чемодан и указывает на двустворчатые двери. Следую за ним в белоснежный, расписанный арабикой просторный зал под купольным потолком. Мне навстречу, пересекая зал, выходит женщина в чёрном одеянии.
– Добро пожаловать, меня зовут Зинат, – произносит она с акцентом и проглатыванием окончаний. Оглядывает меня с головы до ног блестящими чёрными глазами и просит идти за ней. Невзирая на длинный бесформенный наряд, двигается женщина легко и бесшумно. Она уводит меня в широкий арочный коридор. Здесь прохладно, пахнет сандалом и яблоком. После многочисленных поворотов женщина останавливается у открытой двери. – Эта ваша комната.
Я шагаю в чистую спальню с одним узким окошком. Кровать, застеленная коричневым покрывалом, шкаф для одежды, круглый стол в углу и стул. Миленько. Есть дверь в крошечную ванную комнату, но мне не привыкать. Этого достаточно, я же приехала сюда не жить, а работать.
– Душ, вода, интернет. Бельё меняем каждую неделю. Я покажу вам кухню, где вы будете есть.
– Сейчас?
Женщина кивает. Мы пускаемся в путь по коридорным лабиринтам. Как бы не заблудиться. Но трёхметровые стены, гладкий пол, расписной потолок, арочные проёмы, фреска, яркие белые светильники – всё поражает и радует глаз. Хозяин этого дворца, наверное, купается в деньгах. Мне бы так жить.
Кухня как в ресторане, а может, больше. Женщина показывает на два длинных стола. За одним обедают женщины европейской внешности. Все разом поднимают глаза и обращают взоры в мою сторону. Я улыбаюсь им.
– Здесь вы будете есть. Завтрак в восемь утра, обед в двенадцать, ужин в шесть.
– Хорошо, – выражаю безоговорочное согласие, женщина провожает меня до двери комнаты.
– Когда вернётся господин Сахим, я приду за вами.
– А можно узнать, для кого я стану учителем английского языка?
– Для трёх дочерей шейха.