Главы пяти влиятельных мафиозных
кланов Тахомы собрались в роскошном конференц-зале пятизвездочного
отеля «Пасадена», чтобы выразить почтение своему новому коллеге.
Совсем недавно их было шесть, но шестой, к сожалению, прибыть на
встречу не мог – грозный мистер Колхейн был убит вражеским
снайпером, а остатки его разгромленного в грандиозной гангстерской
войне клана оказались поглощены семейством Саггети.
Кроме всего прочего, авторитетным
боссам было крайне любопытно взглянуть на этого мальчишку, который
не был даже официальным наследником дона Джорджо – и вдруг за
короткое время сумел не только выдвинуться, но и залезть на самый
верх властной пирамиды, оттеснив или нейтрализовав более вероятных
претендентов на престол, старейших членов клана, начинавших еще с
его отцом.
Мальчишка произвел на боссов самое
неприятное впечатление. Он непростительно опоздал, он был небрежен
в одежде, он вел себя неподобающе дерзко и без всякой
почтительности, которая совершенно необходима новому члену
мафиозного круга столицы, если он хочет, чтобы его принимали на
равных. Он был выскочкой, едва ли способным удержать ту власть,
которая внезапно сама упала ему в руки. В конце концов, он был
недопустимо молод, и боссов корежило от одной мысли о том, что
судьбоносные вопросы бизнеса придется решать с сопляком, который
годится им в сыновья, а кое-кому уже и во внуки.
Мистер Бенуцци удивленно и чуть
насмешливо разглядывал его из-под густых бровей. Вместе с кланом
Колхейнов он контролировал практически весь трафик бромикана в
Тахоме. Теперь бизнес Колхейнов отошел по наследству сопляку.
Правда, почти все их фабрики по производству наркотика оказались
уничтожены в ходе клановой войны, но Саггети вполне были способны
восстановить прежние объемы производства. Пока был жив Скала
Колхейн, Джузеппе Бенуцци прекрасно понимал, что достигнутый в
результате многолетнего кровопролития статус кво по бромикану –
максимум, на что он может рассчитывать. Однако сейчас настал
прекрасный момент для того, чтобы попытаться вытеснить внезапно
ослабевшего конкурента с этого суперприбыльного рынка.
Ральф Вагнер, бывший
боксер-тяжеловес, подобно Гламу вскарабкавшийся когда-то на престол
своего клана волей случая, был мрачен, он пристально смотрел на
молодого Саггети, словно выбирая, в какое место нанести
сокрушительный удар. Он прекрасно помнил, каких усилий и унижений
стоило ему войти в высшее общество авторитетных семей. Лишь
бесконечная почтительность к старым боссам и полторы сотни
боевиков, готовых в любой момент по его команде подняться в любом
районе города, позволили дону Ральфу наконец заработать необходимый
авторитет.