С другой стороны, у державы были
прекрасные отношения и долгосрочные взаимовыгодные торговые
контракты с главным конкурентом Соединенных Миров – Российской
Империей, в первую очередь потому, что Аль-Сауди, в отличие от
других фундаменталистских государств, не вкладывало денег в
вооруженную экспансию ислама. Для Империи, в которой исторически
высок был процент мусульман и которая постоянно подвергалась
скрытому давлению американцев, стремящихся расколоть Россию на
христианскую и мусульманскую общины, это было особенно важно.
Поддерживало Аль-Сауди плодотворные
связи и с Ниппоном, и с Османией – одним словом, старый монарх умел
искусно лавировать в штормовых водах внешней политики, в которых
вполне могло бы затонуть и более крупное судно. Неудивительно, что
его смерть вызвала такое горе у осиротевшего народа. Особенно когда
на престол взошел молодой король Абдельмаджид – полная
противоположность своему царственному отцу…
Лимузин плавно опустился перед
парадной лестницей отеля «Бахир». Стремительно сбежавший по
ступенькам швейцар в переливающейся всеми цветами радуги форме
попытался забрать у мистера Сименса чемоданчик, но американец
вежливым жестом остановил его.
Встречать дорогого гостя вышел сам
администратор отеля, заранее оповещенный водителем лимузина по
коммуникатору, что мистер Сименс вот-вот будет доставлен. Вознося
хвалу Аллаху за то, что тот послал им такого замечательного
постояльца, администратор по багряной ковровой дорожке повел
американца на ресепшн, где его мгновенно зарегистрировали, а потом
усадил в лифт с прозрачными стенами и попросил приложить запястье к
специальному окошку над двумя рядами кнопок. Сименс повиновался, и
лифт начал торжественно возносить их на последний этаж. Лифтовая
шахта выходила в огромный внутренний атриум под стеклянной крышей,
поэтому весь отель в разрезе медленно проплывал перед их
глазами.
– Тут у нас солярий и дендрарий, – с
удовольствием пояснял радушный хозяин, – здесь большой бассейн и
теннисный корт. Мы хотели еще оборудовать поле для гольфа, но потом
решили, что под крышей это будет профанация. – Он засмеялся. – На
этом этаже – лучший в столице спа-центр, элитный фитнес-салон с
тренажерным залом, косметический кабинет и массажные номера. Здесь
экспресс-бар, в котором также подают спиртное…