— Господин Лехтонен, прошу, не томите
нас долгим ожиданием. Скажите, что же такого произошло, что вызвало
у вас подобную реакцию?
— А?.. Да, простите. Повторюсь ещё
раз, мои слова могут показаться вам очень странными. Но... Скажите,
господа, вам доводилось видеть фильмы или, может быть, читать книги
о так называемых зомби?
Скверное начало...
Мы с великим князем Тверским и
княжичем Новочеркасским напряжённо переглянулись. Каждый из нас
троих подумал об одном и том же — худшие опасения подтвердились. До
нас тоже доходили странные слухи. Но никакой конкретики не было.
Что-то о том, что кланы «закидали портовые города разноцветными
трупами». Мол, иноземцы исступлённо воевали за британцев и
франко-испанцев.
Тогда мы с бывшими Александрийцами
как раз задались вопросом о причинах их исступления.
— О зомби? — удивлённо повторил
княжич Астраханский, Юра Урусов. — При всём уважении, господин
Лехтонен, при чём тут вымышленные монстры?
Мой «арбузный» друг оглядел лица
других аристократов в поисках поддержки. Большинство присутствующих
не скрывало своей заинтересованности словами княжича
Хельсинкского.
— При том, что слово «зомби», по
словам аналитиков его величества, лучше всего подходит, чтобы
описать напавших на нас... существ. Да, как мне передал отец слова
его величества, этих созданий и людьми-то не назвать, — княжич
Хельсинкский гневно сжал кулаки, занёс их над столом... и плавно
опустил. — Простите. Ещё раз. Я постараюсь пересказать всё, что мне
известно, по порядку.
Он поднялся и подошёл к висевшей на
стене карте Шведского королевства и прилегающих земель. Взял указку
и провёл её кончиком по восточному побережью имперских земель
Северного королевства, а затем провёл по восточному побережью
Датского княжества.
— Нападение было хорошо спланировано,
— начал Юрген. — В портовых городах уже присутствовали сильные
аристократы кланов-агрессоров. Кто-то осматривал
достопримечательности, кто-то был в гостях... — княжич Хельсинкский
поморщился и едва не сплюнул себе под ноги. — Однако, сами
понимаете, всего лишь гостей, если бы те внезапно напали на город,
не хватило бы для захвата трети моей родины. А боевые и десантные
корабли не смогли бы зайти в порты без сопротивления с нашей
стороны. Но враг использовал торговые. Во всех крупных портовых
городах на востоке королевства на приколе стояли огромные
сухогрузы. Враг смог скрыть свой десант на них. В больших
количествах это было бы невозможно, будь десантники обычными
людьми.