Я упустила момент, когда Фил рванул
следом, ругаясь через каждое слово. Он попытался оттеснить меня от
двери, но я не двигалась. Глаза отказывались смотреть куда-либо,
кроме чудовищной картины на чердаке. Комнатка на втором этаже мало
отличалась от моей: кровать, чайный столик, комод и узкое окно под
крышей. Даже цветочки в вазе имелись - красиво засушенные розы. Но
сегодня сухие алые цветы заставили сердце дрогнуть. Это был
завершающий штрих.
За столом сидело обезглавленное тело
с чашкой в пальцах. Вторую чашку смахнул его же призрак, замерший
напротив.
- Что у вам там? - испуганно
закричала снизу Бекки, и Фил ответил ей резким и грубым рыком:
- Вон из лавки!!!
Для покойника это прозвучало как
сигнал. Мёртвое тело, к счастью, не дёрнулось, зато призрак,
наглухо закутанный в мантию, развернулся в нашу сторону.
"Ночи были прохладные" - подумала
отстранёно. Я тоже на своём чердаке куталась в плед, чтобы
согреться.
Зловеще скрипнул стул. Но... но
получется, что...
- Прежде, чем бросаться в объятия к
призраку, надо бы книжки почитать, лань моя безмозглая! - горячо
зашептал на ухо Фил, вынуждая меня разом подобраться.
- Но как?! Вы же сказали, что на
чердаке не призрак! И что сильному призраку совершенно не нужны две
сиротки?! А этот...
Этот экземпляр скидывал чашки и
двигал стулья! Хуже всего, что без (прости господи!) головы я не
могла понять его намерений и мыслей, а от обилия мерзких запахов
пришлось зажать нос.
- Милая моя лань, я не отказываюсь
от своих слов. К девочкам пришёл живой человек. Вероятно, с целью
напугать и обезопасить себя, он назвался призраком. Другой вопрос,
когда он стал призраком по-настоящему...
Невольно вспомнилась присказка из
Эр-Хатона: "Не моли у бога особой судьбы, может и исполниться".
Скрип половиц заставил нас
замолчать. Призрак вёл себя странно - шарил руками в воздухе и как
будто пытался накрутить что-то на шею. Хотя почему "что-то"?..
Возможно, он хотел прикрутить назад свою голову?..
- Не шевелись, - просипел Фил, когда
призрак внезапно остановился. - Вообще не дёргайся!
- А разве он опасен? - усомнилась я:
- Ведь известный факт, что призраки охотятся только на своих убийц.
Или я путаю?..
Словно в насмешку, безголовый дух
вытянул руки и, пошатываясь, направился к нам. Медленно, слегка
прихрамывая, но упрямо.