Я невольно вздрогнула,
вспоминая кровавую надпись Maleficium. Неровные буквы и багровый отпечаток
ладони выглядели так, словно её написал кто-то в агонии. От этого
сделалось очень жутко.
Увидев надпись, Анни вцепилась
руками в волосы и, съехав вниз по стене, закричала так, что уши заложило. На
помощь прибежал господин Тадеуш. Когда Алекс привёл девушку в чувство, она
разрыдалась и бессвязно что-то бормотала про проклятие какого-то чёрного
монаха. Хозяин отеля отвёл перепуганную девушку вниз и вызвал полицию.
Теперь со стеной и надписью
работали эксперты из местного отдела. А весь персонал и постояльцев опрашивал
инспектор Эминеску в просторном кабинете, предоставленный услужливым
управляющим.
Следователь внимательно
выслушал рассказ, который перевёл Алекс, и кивнул. Эминеску ласково улыбнулся и
что-то негромко произнёс.
— Что ты имеешь в виду под
«могильным голосом», — перевёл Полерецкий.
— То, что такой голос
неественен для живого человека. Конечно, призраков не существует, но, честное
слово, я готова в них поверить. Не может так кричать ни один живой человек.
Это… это слишком жутко, — я на мгновение замолчала, уставившись на
фарфоровую балерину на каминной полке, и задумчиво добавила: — Голос…
Замогильный пугающий голос… Знаете, в наше время не составит труда обратиться в
звукозаписывающую студию и сделать пару треков. Например, для фильма ужаса…
На лице Эминеску промелькнуло
странное выражение — не то уважение, не то подозрение. Он отложил в
сторону ручку и, положив руки на стол, подался вперёд.
— Почему ты так
решила? — обратился ко мне Алекс.
Я пожала плечами.
— Не знаю. Просто на долю
секунды мне показалось, что крик услышали все в отеле. А разве можно кричать
так, чтобы услышали все? По-моему, нет.
Инспектор удовлетворённо
кивнул.
— Господин
Эминеску спрашивает, заметила ли ты что-то странное в момент?
Я задумалась. Действительно,
что могло быть необычного, кроме жуткого вопля и перепуганной насмерть
служанки, твердящей про древнее проклятие?
— Нет, вряд ли, — я
покачала головой, и вдруг меня осенила мысль. — Белая орхидея! У меня
пропала белая орхидея! — я повернулась к Алексу и ткнула в него
пальцем. — А у тебя переворотили номер и пропала книга.
— Боже мой, Рика! Да кому
нужны твои цветы и моя книга, когда в отеле творится
чертовщина?! — возмущённо воскликнул Алекс.