Вообще домик когда-то принадлежал её
свекрови, а ей достался только потому, что больше никого из
родственников не было. Мужа к тому моменту она уже свела в могилу
своими постоянными придирками.
Всё это я узнала уже в первый вечер
своего пребывания в этом доме. Каждый из соседей приходил
знакомиться и рассказывал эту чудесную историю.
И я бы рада найти себе другое жильё,
да только это самое дешёвое, на которое я еле-еле набираю со своей
кондитерской.
В общем, пообещав быть аккуратными,
я с облегчением закрыла за ней дверь.
Следующей ко мне постучалась Ильда
Эдарс. То ли муж поделился, что видел меня у стражей, то ли миссис
Дворжак уже успела забежать к ней в гости.
Оказалось, всё вместе. И теперь,
сидя на кухне с подкидышем на руках, я слушала увлекательную версию
произошедшего.
— Ой, мне как Пит поведал, что видел
тебя у стражников, так я сразу сказала — что-то случилось, нужно
пойти и помощь предложить, — она говорила быстро, даже не слушая
моих возражений. Вскоре мне это надоело, и я просто стала ждать,
когда она выговорится. — Ой, и как же ты бедная одна-то с ребёнком
справишься? А брат-то совсем потерялся? Или всё же найдут? Ой, а
жена-то где у брата, тоже помёрла? Да ты не переживай, мы тебе
поможем. Завтра же по соседям пройдусь, кто чем сможет, тем
поделится.
— Спасибо, не ну…
— Ох-хо-хонюшки, бедная. А что же
стражники сказали? Слышала, недалеко звери погрызли кого—то, не
нашего. Не твой братец? — с жадностью она посмотрела на меня,
наконец замолчав.
— Что вы, нет конечно. Он просто на
два дня уехал. А к стражникам я ходила по поводу кондитерской, —
решила перевести тему в другое русло, но мне не удалось.
— Ну да, конечно, — покивала она для
приличия, а потом опять начала причитать.
И так весь вечер. Уходила она домой
довольная, а вот я чувствовала себя, словно целый день стояла у
стола и работала без перерыва.
Всё, на что меня хватило, это просто
умыться и лечь спать. Подкидыша положила рядом с собой. Заснула
моментально. А вот проснулась уже через пару часов. От криков.
Не сразу поняла, что это за звуки,
но потом вспомнила. Первым делом принялась нюхать его, но вроде не
пах. Потом побежала с ним на кухню, достала последние остатки
молока и накормила малыша. Вроде затих.
Стоило только выдохнуть, как ребёнок
стал снова плакать, а по руке потекло. Пришлось бежать обтирать и
снимать с него мокрое. Переодевать было не во что, оставила в
полотенце. Пока я стирала одежду, ребёнок был один. Он выполз из
своего кокона и теперь жутко трясся, резко посинев.