— Всем пригнуться. Бутуз — круговая! — крикнул капитан,
присаживаясь на колено и вжимая голову в плечи.
Януш, в свою очередь, вжал спусковой крючок, и будто не спеша,
крутанулся на триста шестьдесят градусов. Воздух в нескольких
местах пошёл рябью и появилось ещё полдюжины тварей, многие — в
непосредственной близости от членов группы. Завязался
индивидуальный бой. Я по возможности помогал Карабину и Бутузу — на
того наседало аж три мутанта.
— Флешка! — крикнув, я выпустил из подствольника свето-шумовую,
после чего вжался лицом в локоть левой руки и прикрыл правой рукой
правой ухо. Именно с правой стороны в шлеме находились микрофон и
наушник СВС* — аппаратура не слишком дорогая, но крайне
чувствительная к громким внешним шумам. Вспышка, хлопок и
продолжительная огнестрельная какофония.
— Фуух. — выдохнул командир, когда всё стихло — Все живы?
Доложить о состоянии и боезапасе.
В ответ посыпались доклады. Со здоровьем у всех было
удовлетворительно, за исключением моего синяка на половину груди. А
вот патронов мы израсходовали изрядно.
Меркулов заковыристо выругался и задумчиво произнёс:
— Если мы и дальше, при каждом контакте, будем тратить столько
патронов — с долговцами придётся биться в рукопашную. Ладно,
срезаем щупальца и двигаем дальше.
Мы послушно заработали ножами, аккуратно срезая щупальца у
самого основания и укладывая их в контейнеры для артефактов. Учёные
не так давно смогли разработать сильный регенеративный препарат на
основе этих щупалец, поэтому мы могли рассчитывать на хороший
барыш.
Едва мы отошли от места боя на полкилометра, чуть правее впереди
показалась относительно небольшая, примерно пять метров в
поперечнике, кочка.
— Привал. — устало скомандовал капитан — двадцать минут на ужин
и отбой.
Спустя десять минут, после ухода группы Ареса, от одной из куч,
недалеко от поста, отделилась фигура и направилась к бандитскому
лагерю. По дороге, человек снял и свернул маскировочный халат,
состоящий из плаща непонятного цвета, порядком испачканного в грязи
и пыли, и нашитых лоскутов разного цвета — от светло-серого до
коричнево-бурого. Халат он спрятал в одной из куч мусора и остался
в обтягивающем комбинезоне, отдаленно напоминавшем смесь
гидрокостюма аквалангистов с мотоциклетным защитным снаряжением.
Матово-черного цвета костюм с вшитыми внутрь пластинами, снизу
оканчивался странного вида берцами, сверху же — венчался закрытым
кевларовым шлемом. Шлем имел настраиваемые мембраны усиления звука
в районе ушей, маску с затемнённым стеклом, и продолговатые
овальные фильтры под нижней челюстью и по бокам от лба. С первого
взгляда было видно, что амуниция изготовлена на заказ. Из видимого
вооружения на человеке был увесистый нож, располагавшийся на правом
бедре и пистолет во встроенной кобуре костюма, чуть ниже левой
подмышки.