— Поначалу капитан Солнечных стражей и слышать ничего не желал.
Этот горячий парень едва не сбросил меня с городской стены, где мы
вели нашу беседу. Если бы он это сделал, я не успел бы обернуться в
полёте! Мне пришлось проявить чудеса дипломатии, чтобы разговорить
его — все эти ваши человеческие штучки, от которых меня тошнит
дохлыми мышами! — Тэрон снова отпил из кружки. — Но потом… потом он
припомнил один случай…
Гаэлас держал меня за руку, и я была ему так благодарна, ещё не
понимая, за что и что происходит со мной. Мне казалось, что мир
вокруг стал зыбким и хрупким, как картинки из сна, которые мы
продолжаем видеть, едва проснувшись. Я словно стояла на краю
пропасти, а магистр Тэрон, эта беспристрастная птица, занёс надо
мной крыло, чтобы столкнуть меня вниз. Его голос был таким чётким,
каждое слово падало так громко, будто слова были камнями, тяжёлыми
и гладкими обсидианами.
— Как-то раз осенью его отряд во время дежурства обнаружил в
лесу полузамёрзших оборванцев из людей. Авантюристы заблудились,
куда отправились на поиски фокусирующих кристаллов. Они хотели
найти эти камни, чтобы потом продать их волшебникам и безбедно
перезимовать на вырученное золото. Но их проводник, некий лесной
эльф по имени Лейс, предал их, украл все найденные камни и похитил
девушку, которая была с ними. Как только страж произнёс имя Лейса,
мне стало всё понятно… А затем он назвал имя девушки — Сония.
— И что? — нетерпеливо вклинился Гаэлас.
— Солнечный страж спросил, не встречал ли я на другой стороне
Предела лесного эльфа Лейса и девушку Сонию. Он пообещал сделать
для меня всё что угодно, если я расскажу, где находится эта
девушка. Я рассказал. И он — сделал. Если ты помнишь, Стражи
никогда не отказываются от своих обещаний.
С этими словами птичий магистр тонко улыбнулся и перевёл на меня
взгляд:
— Полагаю, ты знала о том, что Эдвин Сандберг разыскивает
тебя?
Эти слова были последней каплей — я вскочила из-за стола и, не
видя ничего перед глазами, бросилась прочь. Мне казалось, что меня
настиг святой огонь, а я была лишь жалкой нежитью. Тенью из
междумирья. И я горела — снаружи и изнутри, но при этом меня так
трясло от холода, что не удавалось сомкнуть зубы, они стучали
частой дробью. Пробежав галерею, я свернула в один из тёмных
коридоров и укрылась в нише между сероватых изваяний первых
Хранителей.