— Мой девиз: «Меньше дум, больше дела!» — заявил он. Его лицо
просияло.
— Ты теперь возглавляешь отряд? — спросила я, подняв на него
глаза.
— Да. — На его светлом лице промелькнула тень. — Наш командир
погиб в начале зимы.
— Мне жаль, — искренне сказала я, припомнив строгого и
решительного предводителя стражей, однажды посетивших таверну
«Усатый волк».
— Это большая потеря, — кивнул он. — Ну, тебе получше?
— Спасибо, — прошептала я. — Намного.
— Я еду следом за повозкой, если что-нибудь понадобится или
снова укачает — дай мне знать, — сказал он, поднимаясь.
Его конь нетерпеливо стучал копытом по рыхлому, похожему на
стеклянную крупу снегу.
— Долго ли ещё ехать? — спросила я погромче, придерживая
занавесь повозки, когда мы тронулись и Эдвин уже был верхом.
— К вечеру мы доберёмся до ночлега — это место стоянки Солнечных
стражей в середине Ничейных земель. Утром отправимся дальше.
Разговор странным образом успокоил меня, и я устроилась в
повозке так, чтобы видеть сквозь оставленную щель проплывающие
вдоль обочины кусты и подлесок. Снег был покрыт талой и прозрачной
глазурью льда. Тёмные и влажные стволы деревьев словно дымились в
солнечных лучах, источая ароматы скорой весны. Кое-где на пригорках
снег уже сошёл, и жухлая прошлогодняя трава мягко прела и готовила
почву для будущих первоцветов. Тьма отпустила меня, перестала
сдавливать грудь и опасно плескаться в желудке. Во время следующей
остановки Эдвин уговорил меня выпить травяного отвара и зажевать
его терпкую горечь сухариками — я с опаской согласилась и долго ещё
прислушивалась к своему организму, ожидая нового приступа тошноты.
Однако на этот раз всё было хорошо. Стражи переговаривались и
шутили, мечтая об отдыхе и горячем ужине и со смехом упрекая
капитана за то, что истратил их свободные от патрулей дни на
путешествие в замок Хранителей. Один из молодых рекрутов окликнул
капитана по имени, и я явственно расслышала, что он спросил:
— Принцессу спасли, а когда свадьба?
Эдвин Сандберг рассмеялся и даже не задумался перед тем, как
ответить:
— Как можно скорее, я и так ждал слишком долго!
Огненная волшебница обернулась и сквозь смех продолжила:
— А невеста знает об этом?
— Уверен, что уже знает, вы ведь кричите, как зазывалы на
базаре, — отозвался капитан стражей. — Никакой личной жизни с
вами!