— Говоришь, ты сирота?
Я кивнула.
— Это хорошо, — заявил он и протянул мне бутыль. — Пей.
Ничего хорошего в своём одиночестве я не находила, но тон Роба
не оставлял мне возможности для возражений. Выдохнув, я сделала
глоток обжигающего пойла и чуть не вспыхнула изнутри — слёзы так и
хлынули из моих глаз. Главарь одобрительно похлопал меня по плечу и
продолжил:
— Это хорошо, потому что ты не станешь трепаться. Надеюсь,
подружек у тебя тоже нет?
Перед мысленным взором на миг промелькнуло смеющееся лицо
растрёпанной Рамины, но тут же померкло, погасло.
— Нет, — тихо сказала я.
— Ну а парень? Неужто у такой милахи нет какого-нибудь
ухажёра?
Я вздохнула. Попробуй я сказать, что мне нравится один красавчик
из Солнечной стражи, — представляю, как бы повеселились окружающие
меня разбойники. Странно, почему я так называла их про себя, ведь я
ничего не знала об этих людях и эльфе?
— Нет, — ещё тише ответила я.
Роб покачал головой:
— Если ты хочешь пойти с нами, то не должна ничего скрывать. Пей
ещё.
С огромным трудом мне удалось проглотить ещё два глотка
самогона, и я почувствовала себя значительно лучше. В двух словах я
поведала новым знакомым свою невесёлую историю, умолчав только о
том, что помимо работы на кухне мне приходилось и ублажать клиентов
Мартина. Мужчины так устроены: скажи им о том, что ты хотя бы раз
отдавалась кому-либо за деньги, и они будут видеть в тебе только
шлюху, что бы ты ни говорила и ни делала потом. Мы неторопливо пили
и ели, Лейс беспрестанно пытался острить, пока его ослабевший
организм не отключился после единственного глотка горячительного, —
эльф провалился в глубокий сон.
— Мы вроде как искатели, — сказал наконец Роб. — Ну-у, не как
инквизиторские ищейки, а вроде кладоискателей. Ты ведь знаешь, что
в этих лесах полным-полно древних эльфийских развалин и
кладбищ?
Об этом факте я была наслышана — в таверне часто гудели слухи о
том, что северные границы уязвимы оттого, что проклятых некромантов
как магнитом притягивают Ничейные леса из-за обилия костей в земле.
Холодный климат и глубокие каменные склепы позволили древним костям
и мумиям сохраниться в относительной целости. А где старинные храмы
и кладбища — там полно искателей приключений. Всегда будут охотники
за богатствами и редкостями. Эльфийское оружие, что не затупляется
столетиями. Доспехи, которые блестят, как новенькие, даже пролежав
в склепе три сотни лет. Драгоценные украшения, серебряная и золотая
посуда, статуэтки богов, искусно вырезанные из аметистов, малахита
и кварца…