— Нужен привал, — осмелилась сказать я, и пыхтевший передо мной
Снори согласно кивнул головой.
— Недалеко ещё, скоро будет поляна, — глухо сказал он. — Давай,
остроухий, поднажми. Я тебя не собираюсь тащить на закорках, как в
прошлый раз.
Стало совсем темно. Над сумрачным лесом столпились низкие тучи,
и спустя несколько минут мы услышали тихий шорох — с неба
посыпалась тонкая ледяная крупа. В движении было не холодно, но
теперь, сбавив шаг, я почувствовала, что начинаю замерзать: нос и
пальцы уже ощутимо покалывало холодным воздухом.
— Всё, отдыхаем, — скомандовал Роб.
Почти сразу после этих слов мы вышли на поляну. Деревья резко
расступились, и перед нами открылась круглая площадка, заросшая
высокой покоричневевшей травой. Рядом с большим пнём обнаружилось
кострище, обложенное камнями и прикрытое еловыми лапами. Сбросив
поклажу, мужчины отправились за сухими поленьями, а мы с Лейсом
принялись собирать хворост.
— Надеюсь, — прошептала я эльфу, оглядевшись по сторонам, — мне
не скажут разжигать огонь.
— Думаю, скажут, ты ведь магичка, — ехидно отозвался парень. —
Или для того, чтобы сотворить пару искр, тебе нужно, чтобы
кто-нибудь ущипнул тебя за задницу? Если так, то я весь в твоём
распоряжении, Сония.
— Сейчас же прекрати! — и я замахнулась на эльфа длинной
хворостиной.
Огонь развёл Роб, без каких-либо предложений или замечаний.
Может быть, как старший он уже понял, что мне не приходилось иметь
дела с огненной магией, а может, сделал это просто по старой
привычке. Ледяная пыль с небес сменилась тонкой изморосью, но
костёр всё же был большим и занялся хорошо, поэтому серая непогода
не особенно испугала наш маленький отряд. Мы разогрели на огне
лепёшки и оставшееся с вечера мясо, подкрепились и запили обед
пахучим травяным отваром, укрепляющим боевой дух. Лейс заверил нас,
что к ночи мы доберёмся до секретного шалаша, построенного
охотниками за сокровищами летом, а назавтра выйдем к останкам
эльфийского святилища, разрушенного ещё во времена первой войны. Я
заставила эльфа стянуть сапог и закатать штанину и осмотрела всё
ещё припухшую ногу. Во время осмотра Лейс дурачился и притворно
стонал, требуя исцелить уже не опасный укус гадюки волшебным
поцелуем. В конце концов он получил по ушам от Роба, и мы поспешно
свернули лагерь, потушили тлеющие поленья и двинулись дальше, хотя
больше всего на свете после костра и сытного обеда мне хотелось
подремать. Да, всё-таки я была непривычна к дальним лесным
переходам.