— Лейс возвращается? — подняв голову от ветхого фолианта,
уточнил некромант.
— Да, — отозвалась я и вернулась к столу.
Помимо тренировок, мы старались находить время для наведения
порядка; сегодня, к примеру, склеивали пострадавшую от поспешной
перевозки книгу. Эльф длинными пальцами приглаживал страницы, а я
разводила в баночке липкий пахучий клей, который застывал быстрее,
чем расходовалась предыдущая порция.
— Сония. — Гаэлас взял мою руку в свою и осторожно погладил её
тыльную сторону. — Ты не рабыня, скажи это Лейсу. Скажи
сегодня.
Я тихо прикрыла его пальцы своими и кивнула:
— Да, я скажу. Обещаю. Но кто же я в таком случае?
Он медленно отодвинул книгу от края стола и поднялся, заключая
меня в кольцо рук и привлекая к себе. Я почти не шевелилась — было
тепло и так тихо, словно во всём замке не было ни единой души,
кроме нас, двух случайно заблудившихся душ. Всё, что я знала об
эльфах — жестоких и высокомерных созданиях с проклятой кровью, —
оказалось возмутительной ложью. Гаэлас нежно гладил мои волосы, и я
чувствовала на своей щеке его сбивчивое дыхание.
— Я не знаю, — еле слышно ответил он, коснувшись губами моего
виска.
Он не знал, как сказать это на языке людей, или не знал потому,
что подобного слова попросту не существовало — этого я так и не
успела обдумать. Заслышав быстрые и почти бесшумные шаги Лейса,
некромант нехотя отпустил меня и вновь склонился над работой.
***
Спустя несколько дней, когда все мы немного обвыклись на новом
месте и приняли в мыслях наступающую зиму, случилось ещё одно
достопамятное происшествие. В тот день Гаэлас отправился в
канцелярию замка, чтобы расспросить, нет ли вестей или писем от
бывших коллег по Гильдии призывателей теней. Мы с Лейсом остались
приводить в порядок экспонаты. Я бережно стирала пыль и пепел с
причудливых склянок, иногда подолгу рассматривая их содержимое, а
эльф-помощник беспрерывно ругался. Он стоял на лестнице и помогал
мне расставлять баночки на верхних полках.
— Учёные эльфов в точности как люди — обожают собирать всякий
хлам! — Он чихнул и скрипнул рассохшейся лестницей.
— У лесных эльфов не бывает библиотек, я правильно думаю? —
спросила я. В длинном стеклянном цилиндре болтался в мутноватом
растворе трупик летучей мыши.
— Зачем? Природа — лучшая из библиотек, — фыркнул Лейс. — Боги
дали в распоряжение лесным жителям острое зрение, чуткие уши,
хороший нюх, всё это, не говоря уже о магии.