Согласно ст. 3 Федерального закона «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации», граждане имеют равные права на осуществление местного самоуправления независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям.
Российским гражданам гарантируется право избирать и быть избранными в органы местного самоуправления, право равного доступа к муниципальной службе, право на обращение в органы местного самоуправления.
Необходимо добавить, что иностранные граждане, постоянно или преимущественно проживающие на территории муниципального образования, обладают при осуществлении местного самоуправления правами в соответствии с международными договорами Российской Федерации и федеральными законами. Например, иностранные граждане, при наличии соответствующего международно-правового договора, имеют право участвовать в муниципальных выборах.
Право населения на осуществление местного самоуправления гарантируется государством путем судебной защиты прав местного самоуправления, а также рядом законодательных запретов на ограничение прав местного самоуправления.
Право населения на осуществление местного самоуправления может быть ограничено федеральным законом только в той мере, в какой это необходимо в целях защиты основ конституционного строя, нравственности, здоровья, прав и законных интересов других лиц, обеспечения обороны страны и безопасности государства.
Население формирует органы местного самоуправления, которые обязаны действовать в интересах населения муниципального образования.
Как отмечают Д. С. Белявский и М. С. Трофимов, «право на осуществление местного самоуправления не является естественным правом человека и гражданина в традиционном понимании. Одновременно, местное самоуправление является обязанностью населения, так как осуществление местного самоуправления населением является необходимым элементом конституционной организации власти в государстве»>[35].
Возникает вопрос о том, где располагается местное самоуправление как элемент организации власти в государстве?
По нашему мнению, частично ответить на этот вопрос можно, определившись с тем, является ли местное самоуправление проявлением публичного или в сущности имеет частное (общинное) начало.