Источники прецедентного права Европейского Союза не являются общеобязательными. Решения Суда и решения Трибунала обязательны для сторон в деле, национальных судов и самих Суда и Трибунала в будущем. В то же время при необходимости Суд может отказаться от старого прецедента и обосновать диаметрально противоположное решение. Все органы государств-членов всех уровней и ветвей государственной власти обязаны обеспечивать выполнение решения Суда в сферах своих полномочий.
Источники права ЕС отразили в себе специфическую правовую природу Европейского Союза.Она носит двойственный, а точнее, смешанный, гетерогенный характер.
Преследуя идеалы создания наднационального государство-подобного образования, создатели первооснов Союза – Европейского объединения угля и стали, Евратома и Европейского (Экономического) сообщества – исторически избрали оправдавшие себя на практике известные им механизмы международного сотрудничества в форме международных организаций интеграционного типа с элементами наднациональности, которые, приспосабливаясь к потребностям практической деятельности, стали усиливаться.
Они были учреждены на основе международных договоров между суверенными государствами, уступающими или ограничивающими, однако, в общих интересах определенные элементы своего суверенитета.
Эти исторически обоснованные черты международно-правовой организации, изменяясь в ходе постоянного и тесного взаимодействия с элементами государственности, всё еще достаточно явно присутствуют, хотя наднациональные элементы, по мере своего совершенствования и укоренения, всё более успешно заменяют международно-правовые механизмы и инструменты Европейского Союза, особенно ярко эти тенденции проявились со вступлением в силу Лиссабонского договора.
К элементам государственности в праве Европейского Союза можно отнести следующее.
Так, «конституционные» (конституирующие) Союз акты можно в определенной мере сопоставить с неписаной конституцией Великобритании или некодифицированными конституционными актами Швеции. Это прежде всего ДЕС и ДФЕС, а также имеющая такую же юридическую силу, как и эти договоры, Хартия ЕС об основных правах 2000 г.
Подобно государству, Союз обладает совокупной территорией с единой границей, общим визовым и таможенным режимом.
Население Союза составляет около 500 млн человек. В нем единое гражданство, имеющее дополнительный к национальному характер, а граждане имеют общий базовый правовой статус, подкрепленный помимо учредительных договоров Хартией Европейского Союза об основных правах 2000 г.