Бюджет как элементарный элемент бюджетной системы, единица финансовой системы является базовой финансовой и финансово-правой категорией. Это объясняется значимостью бюджета для развития общества. Как мы уже отметили, в бюджетах сосредотачивается основной объем средств для финансового обеспечения общественных потребностей посредством централизованных финансов, реализации бюджетных (государственных, муниципальных) услуг. Закон рассматривает государственные (муниципальные) услуги как «услуги, оказываемые физическим и юридическим лицам в соответствии с государственным (муниципальным) заданием органами государственной власти (органами местного самоуправления), бюджетными учреждениями, иными юридическими лицами безвозмездно или по ценам (тарифам), устанавливаемым в порядке, определенном органами государственной власти (органами местного самоуправления)» (ст. 6 БК РФ). В целях формирования бюджета складываются разного рода финансовые денежные и процессуальные отношения, носящие характер бюджетных: отношения мобилизации денежных средств в бюджет – отношения формирования доходов бюджета, отношения использования бюджетных средств, межбюджетные отношения, процессуальные бюджетные отношения и другие.
Бюджет рассматривается в трех аспектах: правовая категория, экономическая категория и материальная категория. В данном случае тройственное понимание бюджета в значительной степени связано с рассмотрением содержания финансовой системы в целом в правовом, материальном и экономическом аспекте.
Правовой аспект бюджетов в составе финансовой системы состоит в следующем. Согласно ст. 11 БК РФ федеральный бюджет разрабатывается и утверждается в форме федерального закона, бюджеты субъектов РФ фондов разрабатываются и утверждаются в форме законов субъектов РФ, местные бюджеты разрабатываются и утверждаются в форме муниципальных правовых актов представительных органов муниципальных образований. К принятию правового акта о бюджете предъявляются требования бюджетного процесса, закрепленные БК РФ (ст. 151–273). Деятельность по составлению проектов бюджетов, рассмотрению и утверждению проектов бюджетов, их исполнению и утверждению отчетов об исполнении носит название «бюджетный процесс» (ст. 6 БК РФ). Участниками бюджетного процесса являются Президент РФ; высшее должностное лицо субъекта РФ, глава муниципального образования; законодательные (представительные) органы государственной власти (Федеральное Собрание РФ) и представительные органы местного самоуправления; исполнительные органы государственной власти (исполнительно-распорядительные органы муниципальных образований); Центральный банк РФ; органы государственного (муниципального) финансового контроля; органы управления государственными внебюджетными фондами и иные субъекты (ст. 152 БК РФ). Напомним, в предыдущем параграфе указанные субъекты мы рассматривали как институциональную составляющую финансовой системы.